«Ну, вы еще такая молодая…» – начал было он.
«Но опыта у меня не меньше, чем у любого другого сидящего в вашем кабинете!» – отпарировала Маруся, несмотря на то, что я потихоньку дергал ее за полу мундира, чтобы она села.
«Еще есть добровольцы?» – спросил генерал и снова обвел взглядом офицеров.
Больше добровольцев не оказалось.
«Товарищ лейтенант! – обратился генерал к Марусе. – Вы останьтесь, а остальные могут быть свободны!» – отпустил он нас.
Перед тем как выйти из кабинета начальника, я обернулся. Увидел, как генерал подсел к моей невесте. Понизив голос, он что-то стал ей объяснять.
Больше я так и не увидел Марусю, если только не считая похорон.
– А что с ней случилось? – поинтересовалась я.
– Расскажу коротко, – отозвался Алексей. – В секте «Наследники дела Дьявола» оказалась ее подруга, с которой она не теряла связи с первого курса школы полиции. Маруся знала, что ее бросил муж, и подруга осталась одна с двумя маленькими детьми. Моя невеста иногда занимала ей денег, но ее долг обратно не брала. Вот она-то и узнала мою невесту и шепнула об этом жрице. С Марусей сделали все то же самое, что и со всеми остальными жертвами секты. Но перед этим моя невеста успела сообщить, где будет проходить шабаш сектантов. Пока искали это место, опоздали. Я тоже был там, вместе с группой захвата. К телу Маруси меня не подпустили. Сказали, что смотреть там не на что. Хотя я очень просил и рвался к ней. На суде Скоробогатова не произнесла ни слова. Никто так и не узнал, что ее подтолкнуло создать такую страшную секту!
Алексей замолчал, вновь болезненно вспоминая события, произошедшие с ним много лет назад.
– Ты теперь понимаешь, насколько опасны эти фанаты? – обратился он ко мне, прервав затянувшуюся тишину. – Выше интересов секты они не ставят даже человеческие отношения и чувства!
– Да, понимаю, – тихо отозвалась я.
***
Всю дорогу до самого города мы молчали, но, стоя в «пробке», я все же заговорила с Константиновым:
– Леш, – сказала я, – после того как мы заберем твои вещи из камеры хранения, я заеду на работу. Ладно? – спросила я его мнения, твердо заверив. – Буквально на полчасика!
– Что? Уже по жениху соскучилась? – грустно улыбнулся он мне.
– Можно и так сказать! – я оторвала взгляд от стоящей впереди машины и посмотрела в глаза полковника.
Его горящий взгляд обжег меня. Алексей был серьезен.
– Я чувствую, Леша, что Гарик тебе уже не нравится! – произнесла я. – Но хочу напомнить, что наши отношения сложились задолго до твоего появления.
– Не бегай за ним! – ответил Алексей. – Это не красит женщину!
– А я и не бегаю! – повысила я голос, трогая машину с места. Его слова разозлили меня. – Да будет тебе известно, я никогда за ним не бегала!
– Успокойся, Ника! – обратился ко мне спокойным голосом Константинов. – Я это к тому говорю, что этот парень тебя не достоин!
– Ну, знаешь ли! – возмутилась я. – Это не тебе решать, кто кого достоин, и наоборот! – я не пыталась даже скрыть своего раздражения.
Алексей мне на это ничего не ответил. Я тоже решила дальше разговор не продолжать.
Он забрал на вокзале из камеры хранения свою, небольшого размера, сумку и, забросив ее на заднее сидение, снова сел рядом со мной.
***
Подогнав «БМВ» к зданию редакции, я заглушила мотор. Выходя из салона автомобиля, предупредила Алексея:
– Я ненадолго! – и, хлопнув дверцей, взбежала вверх по ступенькам, ведущим к крутящимся стеклянным дверям.
