Прежде чем ответить, майор Хантер крепко пожал протянутую руку полковника. Еще только утро, а он так набегался уже, словно не спал всю ночь! Впрочем, так оно и было на самом деле. Сейчас покой здесь всем только сниться.
– Доброе утро, полковник, – Хантер сделал слабую попытку улыбнуться, – Новости? Да, какие тут новости, – он невольно пожал плечами, – На эту минуту мы потеряли уже два истребителя. Оба пилота на свой страх и риск, приняли решение совершить посадку на поверхность неизвестного объекта. Поверхность, которая визуально, и по показаниям приборов выглядела вполне пригодной для посадки истребителей, в самый последний момент изменила свои плотность и, самолеты просто провалились вглубь объекта. Первый истребитель застрял на глубине двух метров. Второй на глубине трех с половиной метров, сэр. Обе машины видны как на экранах радаров, так и при визуальном наблюдении с вертолетов. Что с пилотами неизвестно. Радиосвязь отсутствует. Как их оттуда вытащить, мы не знаем. Можно, конечно попытаться достать пилотов с вертолетов, но никто не может гарантировать успех такого шага. Плохи наши дела, полковник, – заключил свой доклад майор Хантер.
– Майор, можно без «полковник» и «сэр». Можно просто по имени. Я такой же простой американский парень, как и вы. Не люблю всей этой надутой важности и официоза. Тем более, работать нам предстоит вместе. Не до соблюдения субординации. Согласны?
Майор Хантер в ответ только коротко улыбнулся. Он все больше начинал симпатизировать полковнику Фриману, хотя о его тяжелом характере ходили противоречивые слухи.
– Вижу, здесь собрались все? – помолчав, спросил полковник Фриман.
– Все? Можно и так сказать, сэр…Джон, – поправился Хантер, – Представители НАСА, Пентагон, ФБР, ЦРУ. Не хватает только русских и китайцев, – на лице майора появилась, и исчезла скупая улыбка. Надо было полагать, он пошутил, – Хотя запросы поступили уже с одной и другой стороны. Наше правительство пока медлит с ответом. Лишние глаза в запретной зоне нам не нужны. Тем более, объект появился на нашей территории. То есть, мы полноправные хозяева. Хотя, – майор сделал паузу, – Не знаю, радоваться нам от такой «удачи» или наоборот, готовиться к самому худшему развитию событий.
Полковник Фриман с любопытством посмотрел на подтянутого майора.
– Не дремлют наши соседи по космосу, – то ли одобрительно, то ли недовольно заметил полковник.
Майор, соглашаясь, кивнул.
– Мы бы на их месте тоже не сидели, сложа руки. Говорят, беспокоятся, не случилось ли у нас ЧП на одном из наших ядерных реакторов. Видно, со спутника засекли. Вопрос касается национальной безопасности. Если учесть, что объект занимает площадь приблизительно в двести километров, размеры его постоянно меняются – его не то, что с орбиты Земли, в телескоп с Марса при желании можно увидеть. Понадобилась помощь морских пехотинцев, чтобы более-менее закрыть доступ в зону. Пресса требует информации. Местные жители тоже проявляют любопытство. Но мы пока сдерживаем натиск. Никого не пускаем. Хотя запретить наблюдать объект в оптику не можем. Весь Интернет забит фотографиями и видеороликами объекта. Мировая сенсация. С каждой минутой объект обрастает все новыми сплетнями и предположениями. Все что можно засекретили. Хотя реальной информации кот наплакал. М-да, Джон, – майор Хантер перевел дыхание, потер рукой подбородок, – Говорили – говорили о внеземных артефактах, пока не договорились. Вот один и вылез из земли, как прыщ в самый неподходящий момент. Что с ним делать, понятия не имею.
