***
Через час Андрей уже сидел за столом и с наслаждением и аппетитом поедал наготовленные мамой блюда. Мария Николаевна сначала молча и с восхищением наблюдала за ним. Потом стала расспрашивать про страну, про житье и про работу. Андрей отвечал неохотно. Женщина заметила это и перевела разговор на другую тему.
— Помнишь, дядьки Степана дочку?
— Ну, маленькая такая.
— Катька! Она уже давно не маленькая! Про тебя всё бегала, спрашивала, когда ты учился.
— Ну.
— Так вот, уехала поступать, а вернулась, в подоле принесла.
— Ха-ха! — усмехнулся Андрей. — И кто отец? Из наших кто?
— Да бог его знает! Ванька тот, Сергеича внук, всё клинья к ней тут подбивал.
— Понятно.
— Вроде, бабы говорят, на него похож.
— А Петровна то, что говорит?
— Да бог, её знает, — махнула рукой мать, — говорит из городских кто-то.
— А сама Катька? — усмехнулся Андрей, пережевывая блин и запивая ароматным чаем, поддерживая разговор.
— Молчит, как рыба, но с Ванькой ходят тут коляску катают.
— Понятно. Страсти у вас тут, конечно.
— Да уж, сериалы снимать надо.
— Что ещё нового? — полюбопытствовал Андрей, когда мать замолчала ненадолго.
— Да какие новости, бабка Фёкла тут ходит.
— Ещё ходит? — усмехнулся Андрей, вспоминая старую дряхлую старушенцию с палкой, которая уток постоянно пасла.
— Да, что ей сделается? Она всех детей пережила.
— Понятно.
— А учительницу свою помнишь?
— Ну.
— Инсульт, лежит.
— Понятно, — вздохнул Андрей, вспоминая школьную учительницу по географии, которая всегда его выделяла и ставила хорошие отметки.
— А так всё по-старому, то одни проблемы, то другие. То воды нет, то свет отключают, то дороги размоет, скорые проехать не могут. Тут ведь видишь, какие проблемы, не то, что у вас там городских.
— Ну, скажешь тоже, — усмехнулся Андрей. — Что ни говори, но душой я всегда останусь здесь и отдыхать смогу только здесь, хотя к городской суете быстро привыкаешь.
— Это да.
— Уток то не разводила?
— Да зачем мне они, тебя ж не было. Вон только несушки курочки, да петушок, чтобы яички свежие. Петровна молоко ещё дает.
— Она что корову взяла?
— Да-а. Разорилась, взяла. Я не смогу, наверное.
— Да и не надо, — приободрил Андрей. — Пусть молодые разводят.
— Ага. Молодёжь вся в город уже перебралась.
— Это да, — задумчиво подтвердил мужчина.
Он закончил с едой и перебирал чайную ложечку в руках. Оба замолчали.
— Ну а ты чего один приехал? — прервала недолгое молчание женщина.
— А ты ещё кого-то ждала? — усмехнулся Андрей, поняв, о чем она.
— Невесту то, что не привёз? — подмигнула ему мать.
— Вот так сразу что ли? — смущенно улыбнулся Андрей.
— Ну а что? Долго в девках то ходить будешь?
— Не долго, не переживай.
— Где оставил то? Невесту. Или не захотела ехать в такую даль?
— Не захотела, — задумчиво произнёс Андрей, вспоминая про коробочку с кольцом.
— Какая она хоть? Фотография есть?
— Есть, одна.
— Покажи.
— Да что показывать, мам, наконец, — вздохнул Андрей.
— А ты чего такой вдруг печальный стал? — Мария Николаевна пристально посмотрела на сына.
— Не знаю, — задумчиво ответил Андрей, не поднимая глаз.
— Вы поссорились что ли?
Андрей промолчал, вспомнив последний раз, когда в бешенстве наорал на Настю. Сердце его сильно защемило от боли и грусти, что он так нормально и не попрощался с ней тогда. Да и расставание по видеосвязи с Жанной, тоже не прошло для него бесследно. Мужчина до сих пор чувствовал опустошение в сердце, как будто из него вырвали тогда кусок и растоптали.
