– Это страх,– уверенно заявил он.
– Страх? Что значит, страх? Страх оказаться лжецом или страх перед правдой?
– Просто страх, и всё. О каких принципах ты говоришь? Ты посмотри, что происходит вокруг! Ты отстал от времени.
– А что происходит?
– Дезориентация, девальвация… Всё каждый день меняется, и во всех этих переменах главным становится их темп, а не смысл, в результате чего самый смысл утрачивается…
– И это тебя радует?
– А тебя это огорчает?
– Так в чём же смысл всех этих перемен?
– Вспомни, как раньше, лет десять, может быть, пятнадцать назад всё было просто – мы знали, что одно хорошо, а другое – плохо. Что любовь и дружба – это хорошо. А теперь? Завтра тебе заявят, что любовь – это плохо, а дружба и вовсе отвратительна, и все согласно залают: "любовь – это плохо, любовь – это плохо", и ты останешься в одиночестве. И все скажут, что ты несовременен.
– Кто скажет?
– Все.
– Ну и ладно.
– Что, ладно?
– Ну и пусть несовременен.
– Так ведь женщины не любят несовременных мужчин. Женщины любят тех, кто современен.
– То есть, таких как ты,– заключил я.– Значит, для тебя главное быть современным. Только зачем тебе это, если у тебя уже есть жена.
– И она меня разлюбит, как только я стану несовременным.
– Это правда?– спросил я у Жени.
– По-моему, вы два идиота,– сказала она.– А ты, к тому же, ничего не ешь.
– Я ем,– сказал я.– Всё очень вкусно.
Сергей усмехнулся.
– Вот видишь,– сказал он.– И она тоже. А для тебя это тем более важно, потому что, я же чувствую, в чём дело – ты просто не можешь быть один.
– Женщины любят богатых,– напомнил я.
– Да,– согласился он.– Успешных, да. Но быть успешным – это и значит быть современным. Толпа всегда хочет того же, чего хочет женщина.
– Лучше налей по новой.
– Наливаю,– кивнул он и налил.
– Может быть, наоборот? Женщина хочет того же, чего хочет толпа, потому что её формирует среда, общество, или как это назвать ещё, конъюнктура, время…
– Слушайте, а вам удобно обсуждать меня в третьем лице, ничего?– сказала Женя.
– Ничего,– сказал Сергей.
– Мне лично ужасно неловко,– признался я.
– Так вот,– продолжал он.– Какая разница, что и откуда? Главное, как.
– По-моему, ты напился,– заметил я.
– Нет.
– Да?
– Не напился.
– Значит, чтобы нравиться женщинам, нужно предать себя?
– Как это?– не понял он.– Объясни.
– Ну, хотя бы не выражать своё мнение, приспосабливаться, всегда вторить и никогда не говорить первым… Что нужно делать для того, чтобы тебя сочли современным человеком? Затеряться?
– Я не знаю,– сказал он.– Ты заговорил о каких-то табу, о каких-то нормах и рамках, а я сказал, что всё это уже неактуально.
– Несовременно?
– Ну да.
– Мне это неинтересно,– заявил я.
– А что тебе интересно? Как сделать яичницу, не разбив яйца?
– Или решить, что важнее – яйцо или яичница.
– Или сохранить своё собственное.
– Какое именно?– сказал я.
– Я имел в виду кокон, в котором ты живёшь.
– Скорлупу?
– Да.
– Когда-то люди полагали, что небо – это скорлупа земли…
– Но давно уже выяснили, что никакого неба нет.
– Я хочу танцевать!– заявила Женя.
– Да?– сказал Сергей.– А я не хочу.
Она вопросительно посмотрела на меня.
