И вот в субботу с раннего утра Галя с Алешей, скрывая друг от друга, томятся, вздрагивают при малейшем звуке, похожем на телефонный звонок. Света тоже должна звонить. Но до обеда телефон упорно молчал.
Письма от Егоркина Галя не получила и после приезда из Сочи. И почему-то это не задело, не взволновало.
Кот первый почуял напряжение в квартире, спрятался под стул, стоявший возле телевизора, и следил оттуда за Галей с Алешей хмуро и отчужденно.
И мать, Зинаида Дмитриевна, вскоре стала посматривать на них внимательней, почувствовала, что они взволнованы, но в чем дело, понять не могла и за обедом спросила:
– Что вы смурные сегодня какие-то, а? К чему вы прислушиваетесь? Что случиться должно?
– Ни к чему мы не прислушиваемся, – удивленно передернула плечами Галя. – Откуда ты взяла?
Алеша посмотрел на Галю с подозрительностью. Он, занятый ожиданием звонка, не замечал состояния сестры.
– Что я, не вижу! Слепая? – повысила голос Зинаида Дмитриевна. – Сейчас пообедаем, и в магазин пойдешь. Картошка кончилась!
– Наташка сходит, – буркнула Галя.
– Ага, Наташка! – вскинулась сестра. – Ты в отпуске, а мне уроки учить… Сходишь, не развалишься.
– Твоя очередь. Разленилась совсем, – не уступала Галя.
– Ага, – повысила голос Наташа, но отец перебил ее:
– Хватит конаться, ты пойдешь! – взглянул Василий Гаврилович сердито на Галю. – А то слоняешься весь день по квартире. Тоску наводишь!
Резкий звонок разорвал наступившую тишину. Галя подскочила на стуле так, будто ее подбросила вверх катапульта. Стул загремел на пол. Галя, не обращая на это внимания, бросилась к телефону. Кот шарахнулся из кухни впереди нее и метнулся в комнату. Звонки шли непрерывно. Междугородный звонок. Алеша застыл с ложкой в руке.
– Ну, кобыла, – сказал сердито Василий Гаврилович, наклоняясь за стулом. – Чуть стол не перевернула!
– Алешка, тебя! – крикнула нервно Галя.
– Кто? – подскочил теперь Алеша.
– И этот туда! Вторую руку сломает! – покачала головой Зинаида Дмитриевна. – А говорят – не прислушиваются.
– Мужчина какой-то, – ответила Галя, возвращаясь к столу.
– А-а, – разочарованно протянул Алеша и взял трубку.
– Алексей? Здравствуй! Из Куйбышева тебе звонят, тренер Харитонов Константин Петрович. Слышал о таком?
– Слышал, – ответил Алеша с недоумением. Непонятно, зачем он понадобился знаменитому тренеру ЦСКА Харитонову.
– Тебе сейчас девятнадцать? Я не ошибаюсь?
– Да.
– Значит, в армию вот-вот призовут?
– Наверно.
– Послужить-поработать у меня хочешь?
Алеша растерялся.
– Ну, что молчишь?
– Я… Я не знаю…
– Что ж тут знать?! Собирайся и приезжай!
– У меня ключица сломана… Я в гипсе…
– Я тебе дело предлагаю, а ты о пустяках! Ключица? Покажи мне гонщика, кто ключиц не ломал… Думай быстрей, я не привык уговаривать! Привык, когда меня уговаривают! Ну, так как?
– Можно я перезвоню вам… С родителями посоветуюсь!
– Не мальчик уже! Пора самому решения принимать!.. Ну ладно, записывай телефон…
Алеша записал, вернулся на кухню и остановился в двери, прислонился к косяку. Его ждали, на него смотрели. Ответы его были хорошо слышны.
– Ну, что случилось? – спросил хмуро Василий Гаврилович.
– Меня в армию призывают…
– Теперь по телефону призывают? – усмехнулся Василий Гаврилович. – Новости!
– Я не шучу! Тренер ЦСКА в Куйбышев зовет… Знаменитый на весь мир тренер! Я не ожидал… Я рад… Я соглашусь…
Не успел ничего ответить Василий Гаврилович, как снова проснулся телефон. Галя опять вскинулась, но отец сердито цыкнул на нее:
