– Отец любил ее всю жизнь, даже когда ее уже не было с нами! – печально прошептала Нюррсс. – И я хотела бы, однажды, встретить такую же любовь! Но вот, детей-то у меня теперь не будет!
– А это – еще одно, порочное, правило нашего общества! – недовольно нахмурилась Нэиссан. – Мы так печемся о том, чтобы не ранить чувства наших детей, что отказываем им в возможности появиться на свет! Признаю, тебе было не легко расти без матери, но хотела бы ты, чтобы тебя умертвили одновременно с ней? Или чтобы ты, и вовсе, не появлялась на свет? Да, и для своего отца ты была светочем, поддерживавшим его жизнь после смерти Лейссанн!
Нюррсс молчала, раздумывая над словами наставницы. Ее отец, и в самом деле, после смерти Лейссанн не приводил в свой дом других женщин, но к дочери относился с бесконечной нежностью и любовью. И защищая свой народ, он думал, прежде всего, о жизни и счастье дочери.
– Кхаррикк надеялся, что ты будешь достойной сменой своей матери, продолжишь дело, за которое она отдала жизнь! – с напором продолжила Нэиссанн. – А для этого ты должна остаться в Приграничье. Лейссанн, первая, поняла уровень твоих способностей, потому-то и требовала скрыть их от посторонних людей. Ей, самой, многое пришлось претерпеть, чтобы вырваться из силков своей семьи. И пусть, они прикрываются высокими словами о благе для общества, но ты-то чувствуешь, что в основе их устремлений лежит обыкновенный эгоизм!
Нюррсс кивнула, соглашаясь со словами наставницы. Та внимательно посмотрела на ученицу и добавила:
– Теперь ты понимаешь, почему отец готовил из тебя Воина! Помимо того, что в наше сложное время каждый лайон должен уметь постоять за себя, такой Выбор давал тебе больше времени и возможностей, чтобы определиться в жизни. И принести больше пользы своему народу!
– Что касается пользы для людей, так я всецело – за! – со вздохом промолвила Нюррсс. – А что касается Выбора, так Карраивву, вряд ли, поменяет свои чувства к жене.
– Что касается Карраивву, – ехидно заметила Нэисс. – Так неплохо было бы дать ему шанс, узнать тебя получше!
– Каким же образом? – удивилась девушка. – Не могу же я все здесь бросить и поехать за ним в столицу!
– Зато, можно сделать так, чтобы он остался здесь, неподалеку от тебя! – наставница была весьма настойчива.
– Как я это устрою? – ошеломленно потрясла головой Нюррсс.
– А тебе самой ничего и не надо устраивать! – продолжала разъяснять Мудрая. – Верховный Вождь спит и видит, как бы поставить на место твоего отца лояльного семье человека. А члены твоего клана хотят видеть во главе своего соплеменника. Ррейсса или тебя. Из всех вариантов наиболее выгоден Карраивву, он знает специфику нашей жизни и, в то же время, имеет хорошие связи в столице. И он будет прислушиваться к твоим советам, особенно, если ты, по-умному, поддержишь его назначение.
– Ррейсс меня возненавидит за это! – пробурчала Нюррсс, поглядев в сторону поляны, откуда все еще неслись развеселые мелодии.
– Нет! – покачала головой старуха. – Позлится – и простит! Парнишка к тебе неровно дышит, ты знаешь это не хуже меня! Но не надо забывать, что у него совсем нет дара Слышащих, а это – существенный недостаток для вождя! У твоего отца этот талант был. И у Карраивву тоже есть, только, после смерти своего отца, он его совсем не развивает. С ним, просто, некому заниматься. На завтра назначен Большой Совет клана, включающий всех, прошедших процедуру Выбора. Тебе непременно надо в нем участвовать и попытаться продвинуть предложенный мной план.
