Защитники Галхейма - страница 9

– Вы не против позавтракать вне замка? – спросил Гейт.

– Да, пожалуй, на данный момент находиться здесь мне хочется меньше всего, – согласился Энгус.

Они дождались, когда придет гвардеец сменить их на карауле и отправились в город.

В трактире «Золотой орел», располагавшемся неподалеку от королевского замка, несмотря на раннее время, было много людей. Хозяйка заведения, вопреки своему крайне пышному телосложению, ловко маневрировала между столами и разносила посетителям еду и выпивку. Она грациозно подошла к небольшому столику в углу зала, где завтракал Энгус Рейвели с товарищами, звонко поставила тарелки с ароматной кукурузной кашей с яблоками и, игриво подмигнув королевским гвардейцам, удалилась.

Вот, только они не удостоили ее внимания. Энгус и Сидмон сидели мрачнее тучи, Гейт же невидящим взглядом уставился на стену.

– Честно говоря, в это очень сложно поверить, – сказал он, встряхнув головой и, сделав глоток эля из большой кружки, добавил: – Разве кто-то еще способен на такую мощную магию?

– Но ты же сам все видел, – ответил Сидмон.

Все трое обреченно вздохнули.

Убедившись, что армия демонов не миф, Дункан заперся в своем кабинете, запретив себя беспокоить. Рейвели видел, что король напуган, ведь не каждый день им приходится сталкиваться с таким опасным врагом. Энгус старался не поддаваться тревоге, но ему также было страшно, а в голове крутился один лишь вопрос: «Как убить врага, который не принадлежит этому миру?»

За соседним столом, громко прихлебывая жирной мясной похлебкой, сидел тощий старик в рваной одежде и бельмом на глазу. Когда до него дошел разговор рыцарей он напрягся и весь обратился вслух. Обратив на него внимание, Энгус сказал:

– Здесь нет ничего интересного для тебя, приятель.

– О нет, сир, наоборот, – задумчиво ответил старик, –Мне очень интересно знать, что нам всем грозит скорая смерть.

– Не надо устраивать панику, король не допустит этого, – вставил слово Гейт Морван, голос которого, тем не менее, не звучал уверенно.

Странный собеседник хмыкнул:

– Надеюсь, сиры простят мне мое недоверие, но я сильно в этом сомневаюсь.

Сидмон нахмурился:

– За подобные слова в адрес короля Дункана можно угодить в темницу, наглец!

– Я не хотел оскорбить нашего замечательного короля, – оборванец развел руками, – Но против черной магии простой человек бессилен, независимо от титула.

Он пододвинул стул к столу гвардейцев и понизив голос почти до шепота, заговорщицки произнес:

– Я знаю к кому нужно обратиться! К Морской ведьме!

Рыцари озадаченно переглянулись.

– Ты, вероятно, рехнулся, старик! – почти крикнул Энгус. –Ты выпил слишком много вина на завтрак, раз выдумываешь всякие глупости. Кто вообще такая эта ведьма?

– Хм…я что-то слышал о ней. Это легенда времен дедов и прадедов, – сказал Сидмон, задумчиво помешивая кашу.

– Это не легенда! – оборванец возмущенно взмахнул руками. – Она существует! Я ее видел!

Энгус захохотал:

– Может ты еще и эльфов видел?

– Эльфов не видел, а вот, сирен – да, – ответил мужчина, глядя на рыцарей единственным здоровым глазом, – Эти твари погубили треть нашей команды, – сказав об этом он сник.

Рыцари, посчитав его сумасшедшим стариком, решили не продолжать разговор и засобирались уходить, но их собеседник, подняв отсутствующий взгляд, остановил их и поведал свою историю.

Старик всю жизнь провел в море. На земле он чувствовал себя неуютно, ему нравилось, когда волны бились о суда и раскачивали их до опасной амплитуды. Будучи молодым, он работал рыбаком и жил с дочкой в маленькой деревушке вблизи Галхейма. Жена его умерла при родах и ему пришлось взять опеку над малюткой на себя. Маленькая девочка была его радостью, каждый вечер она ждала на пристани его возвращения с рыбалки. Но идиллия продлилась недолго – девочка заболела, и ни один врач, на которых у рыбака хватило денег, не смог ее спасти. После смерти дочери он нанялся на торговый корабль и уплыл из королевства, где его больше ничего не держало. Он плавал в далекие страны, видел разные чудеса и многому научился. Теперь всю свою жизнь моряк только и делал, что устраивался работать на корабли, где не брезговал выполнять самую грязную работу, лишь бы была возможность уплыть подальше от своего горя. Так судьба занесла его на «Одинокую Сирену» – небольшое одномачтовое судно. Капитан сразу предупредил моряка, что предстоит им опасное плавание, но, если им улыбнется удача, вся команда вернется сказочно богатыми. Он обложил себя книгами с легендами о Морской ведьме и свитками с историями путешественников, якобы встречавшихся с ней. Казалось, никто не замечал одержимости капитана, настолько желание легкой наживы затуманило всем разум. Спустя несколько дней плавания «Сирена» добралась до рубежа между обычным миром и магическим. Корабль проплыл через туман, густой и мистический, служивший воротами в мир магии, после которого и начались их беды. Сначала на судно напали самые настоящие сирены, затмившие своим пением сознание моряков, из-за чего многие прыгали за борт навстречу прекрасным голосам и разбивались о скалы. Так они потеряли десять человек. Чем ближе они подплывали к цели, тем опаснее становилось. В конце пути их настиг шторм выжить в котором смог только старый рыбак.