– А бимский под запретом?
– Нет, что вы! Не ожидал…
– Бима – ближайшее к нам государство, не знать зазорно её язык. – Чего Солар не мог сказать про себя, его учили языкам, которые имеют стратегическое значение. – К тому же, чтобы быть представителем государя, знать обязан три языка я.
– Три? включая родной?
– Родной не считается.
– Итого четыре языка… Какие ещё вы знаете?
– Охвотский и ргусский.
– Ргусс – это страна на конце Оф-Накского хребта?
– Истинно так, – обрадовался Ваши. – А знаете хорошо это вы?
– Географию? – Ваши закивал. – Мог бы знать лучше, – признался Солар. – Получается, мы с вами, как представители разных народов, можем говорить на третьем языке и понимать друг друга.
– Охвотский? – приподнял одну бровь Ваши, скрывая рукавами рот и пряча лукавую ухмылку.
– Истинно так, – передразнил его Касья. Ваши снова рассмеялся.
– Наследный император, – произнёс Ваши, исподлобья поглядывая на Солара, когда в усыпальнице с другого конца открылись двери, – поделюсь по секрету, но учу и четвёртый язык я.
Касья лишь подумал: «Куда ещё больше?», но вежливо поинтересовался:
– Что-то из ближних стран?
Ваши повёл головой из стороны в сторону, а потом шёпотом произнёс:
– Карвин.
Солар задумался лишь на секунду, в следующую по усыпальнице занеслись голоса Реда и Сихи:
– Настоящие люди!..
Касья взглянул на смущённого Ваши, до сих пор прикрывающего нижнюю половину лица мехами.
– Но это… другой конец материка, – сказал наконец Солар.
– Это моя мечта, – затрепетал веками Ваши. – Там ведь… вместо земли песок, там море с трёх сторон. А ещё!.. – Ваши потянулся к Солару. – Говорят, нашли там чёрную воду! Она вязкая, как смола… А ещё не пригодна для питья… И она горит! Увидеть хочу своими глазами. А ещё говорят, жарко днём так, что хоть зарывайся в землю, а ночью холодно так, что впору надевать шубы из лику! Представляете? Как это возможно?
Интерес Ваши был искренним и детским. Он соответствовал его лицу, а мерцающий в глазах блеск оттенял тот факт, что вокруг них десятки трупов. Солар нежно улыбнулся.
– Если хотите, значит, побываете там.
– Придумать осталось только, как… – Ваши остановился на полуслове. Улыбка сошла с его губ. – Забыл я… – Ваши потянул Касью к себе за шубу. – Скажу вам я, как останемся наедине мы. Это очень важно.
Послышались шаги. Реда и Сиха в компании переводчика и стражи приближались. Ваши снова заулыбался.
– Дорогие гости! – позвал он их. – Как вам в нашей усыпальнице?
– Жутко, да и только! – отозвался недовольно Реда. – Это кощунство! Изголяние над людьми! Но претензия это не к вам, уважаемый Ваши, а тому, кто проделал это.
Ваши и глазом не повёл, улыбка осталась на законном месте.
– Спокойствие, советник Реда, – заговорил с ним Сиха. – Это не более чем старинная традиция. Когда сюда доставили… последнюю часть колонны? – обратился он к Ваши. Тот встрепенулся. Солар понял, он решал, говорить правду или соврать, чтобы выставить Накс в лучшем свете.
– Десять лет назад, – ответил он, и Солару было трудно рассудить: давно это или нет, – всё-таки «десять лет назад» означает, что столько времени не было набегов дикарей… что меньше всего походило на правду.
Реда и Сиха тоже не знали, как относиться к этой цифре, но Сиха решил взять ситуацию в свои руки, пока первый советник вычислял ложь.
– Скажите, это ведь запечатанный лёд?
– Истинно так, – кивнул Ваши.
– А двери усыпальницы? – Ваши снова кивнул. – Кто этим занимается?
