Лес расступился и танк выехал на убранное поле, мокрое после дождя. Деревня была рядом.
─ Сейчас врежет напрямки, поближе к обеду. К борщу и котлеткам, ─ сказал Сергей Николаевич, делая глотательные движения.
─ Не врежет. Я передумал. Танкист, кажется, нам не очень поверил. Лучше перестраховаться. Вдруг у него связь заработала. Нельзя переигрывать. Важно соблюсти пропорции между вымыслом и неправдой. В твоём возрасте пора бы это уже понять. Эй, там, в коробке!..
Шпарин постучал кулаком по люку.
─ Не слышат. Вот если кувалдой…
Шпарин перебрался вперед и, держась рукой за ствол танка, другой закрыл беретом триплекс механика-водителя. Танк, набирающий скорость, остановился.
─ Разворачивайтесь! ─ приказал Шпарин голове лейтенанта, показавшейся из люка. ─ Зелёная машина на обочине! Давай к ней. Это за нами. Стоит на дороге, водитель побоялся завязнуть в грязи. А вы двигайтесь в деревню, отдыхайте. С вами скоро свяжутся.
«Ничего не понял. Ни карты, ни раций. Грязные. А с другой стороны: вертолёт, машина ждёт, ─ думал танкист, наблюдая, как загадочный капитан и наблюдатель из Департамента Закрытых Исследований карабкаются по высокому откосу к дороге. ─ Доложу начальству. Послезавтра… Или не доложу, ну их к чёрту, пусть катятся, и так неприятностей выше башни».
─ Свобода! Ветер!.. ─ закричал Шпарин, выбираясь на изумительно ровное четырёхполосное шоссе. ─ Нам бы такие дороги. Дышите полной грудью, господин Сюбаритобов.
─ Какая свобода? Где? Стой, дай отдышусь! Про возраст ты правильно сказал. Тяжеловато в мои годы вести такую жизнь, на танках кататься, не есть, не пить…
─ Вы разве не чувствуете запах свободы? Дышите, дышите, сейчас полегчает.
Шпарин похлопал Сергея Николаевича по спине и, пропустив несколько машин, перебежал дорогу.
─ Автомобильчик военный, какого-то босса. Спецсигналы. Номера ─ ДБ0404ДБ, судя по ним, тутошнему начальству присущи все пороки свойственные нашему. Где водила?
─ Этого водилу будет трудно уболтать. Поехали, быстрее, ключи в замке! ─ присоединяясь к Шпарину, сказал Сергей Николаевич и открыл водительскую дверь. ─ Поехали, пока никого нет. Садись!
─ Я вам сейчас поеду! ─ крикнули из кустов. ─ Отойди от машины!
─ Николаич, твой выход, пора бы и тебе применить способности, не всё мне отдуваться.
Из кустов выскочил разъярённый мужчина с пиджаком подмышкой и, застегивая на бегу брючный ремень, ринулся к автомобилю.
─ Я вам сейчас поеду! Я вам покажу водилу!
Мужчина надел пиджак и, открыв правую дверь автомобиля, достал из бардачка пистолет и пластиковые наручники.
─ Одевайте, голубчики! ─ протягивая наручники, приказал мужчина и, взглянув на лицо Шпарина, изумлённо открыл рот.
─ Внимание! ─ сказал Сергей Николаевич. ─ Посмотрите на шоссе. Вы видите поток машин? Они двигаются быстро, обгоняют друг друга, мелькают перед глазами. Их движение непрерывно, завораживающе красиво. Поток сливается у вас в глазах в одну непрерывную ленту, вы смотрите на эту пёструю ленту и расслабляетесь. Расслабляетесь… У вас всё хорошо. Всё хорошо. Вы расслабляетесь. Вам хочется сесть в машину и влиться в этот прекрасный поток. Вы расслабляетесь, садитесь в машину, спокойно и медленно. Что вы делаете?
─ Сажусь в машину, ─ ответил мужчина. ─ Спокойно и медленно.
─ Садитесь в машину полностью расслабленным. Продолжаете смотреть на движение. Вам хочется отвезти нас, куда я попрошу и ответить на мои вопросы. В пути вы будете осторожны и внимательны. Вы чувствуете себя хорошо, у вас всё прекрасно. Как вы себя чувствуете?
