– Смотри, вон какая-то бабушка, – Степка отвлек ее от размышлений. – Давай спросим у нее, где школа. Бабушки обычно добрые и поговорить любят.
Полина посмотрела в ту сторону, куда показывал ее брат. Там,неподалеку действительно шла старушка в простеньком зеленом пальто. Маленькая, сухонькая, даже со спины видно, что очень древняя, но вполне еще бодрая, она торопливо, как только могла, мелкими шажками семенила через улицу.
– Бежим! – Полина помчалась догонять старушку.
– Подождите! Бабушка! – крикнула Полина и даже помахала рукой, но бабулька, видимо, была на самом деле очень старая, она не услышала и не обернулась, хотя Полина крикнула очень громко. Или, может быть, у нее были какие-то очень важные дела, которые она не собиралась откладывать из-за посторонних, незнакомых детей. Старушка продолжала торопливо шагать, опираясь на палку, и ребятам пришлось прибавить скорости. Они даже запыхались, когда, наконец, догнали старушку.
–Здравствуйте! – первым делом выдохнула Полина, ведь она была воспитанная девочка. – Не подскажете, где школа?
Старушка, топчась на месте, медленно развернулась к ребятам, и удивленно выпучила на них глаза, будто не ожидая увидеть рядом с собой. «Ну, конечно! – решила Полина. – Она же не слышала, как я звала ее»
– Кто вы? Я вас не знаю… – бабулька казалась очень растерянной и даже испуганной.
– Мы только вчера приехали. Совершенно не знаем города. Подскажите, пожалуйста, как дойти до школы, – ответила Полина, не понимая, чем они могли так испугать старушку. Ну, разве что тем, что неожиданно подскочили и окликнули ее.
– Синие волосы… – она протянула сухую, сморщенную руку с крючковатыми пальцами и коричневыми пятнами на коже, и коснулась бы Полининой головы, если бы та не отшатнулась от странной старушки.
– Бабушка, нам бы узнать дорогу до школы, – настаивала Полина, стараясь держаться на расстоянии, а бабулька не сводила глаз с синей пряди на голове Полины.
– Тут какая-то ошибка… синие волосы… такая мелочь может все испортить… как же так получилось… – забормотала старушка, нахмурив редкие белесые брови и вдруг, словно очнувшись, удивленно посмотрела на Полину, будто только что увидела ее: – Что ты спросила?
– Как дойти до школы? – терпеливо повторила Полина.
– А, вам в ту сторону, – указала на дорогу, которая сворачивала в проулок между домами.
– Спасибо, – поблагодарила Полина, не забывая о воспитании, и, легонько подтолкнув брата, направилась по указанному пути.
– Это может все испортить… Они не должны были… Придется начинать все заново, – бормотала старушка.
– Старая маразматичка, – тихонько, себе под нос прошептала Полина, когда они чуть отошли.
– Что? Как ты ее назвала? – заинтересовался Степка.
– Никак. Пойдем.
– Нет, я слышал. Мурма… зама.. мармази… – настойчиво выяснял Степка.
– Пойдем, я тебе сказала! – сквозь зубы зашипела Полина на брата.
– Я у мамы спрошу, раз ты не рассказываешь, – надулся Степка.
– Я сказала «старая бабушка», а уж что тебе послышалось – твои проблемы.
Степка с сомнением посмотрел на сестру, но, кажется, поверил.
– Странная она какая-то… – сказал Степка, как только они отошли на несколько шагов.
– Тихо ты! – шикнула на него Полина, и быстро оглянулась через плечо. Старушка так и стояла на месте, глядя им вслед. Полина, неловко замявшись, сказала брату: – Это возрастное.
– Хочешь сказать, когда ты постареешь, то тоже станешь такой же странной? – не унимался Степка.
