– Я хочу быть сильным, ясно теперь! – с яростью в голосе прокричал Женя, сжав кулаки.
– Так лучше, иди садись рядом, – кивнув головой ответил незнакомец, показывая рукой на бревно.
– Дай мне руну, – сказал он, протягивая руку.
Женя сев на бревно молча отдал камень.
– Это руна превращения, она наделяет человека способностями животного, но тот образ, который она сотворит, зависит от внутренней силы человека и его навыков, – сказал он, отдавая руну обратно Жене.
– Я что могу стать снежным барсом! – с восхищением вскрикнул мальчик.
– Я удивлюсь если вначале тебе удастся превратиться хотя бы в мышь, хахха, – разразился громким смехом незнакомец.
– Я смогу, что нужно сделать! – решительным голосом произнёс Женя, вскакивая на ноги.
– Сила у тебя может и есть, а вот страха тоже многовато, чтобы превращаться ты должен быть холодным как снег и спокойным как дерево.
– Я готов, – надув губы произнёс Женя.
– Это на самом деле просто, прокрутись три раза вокруг себя с руной в руке и произнеси: «ДЖАРОЙ САЛИ РОМУАНУ ИЛРАХ».
Незнакомец не успел ещё договорить, как Женя начал крутиться на месте и повторять за ним слова, но ничего не произошло.
– Хахха, ты так можешь крутиться всю ночь, а толку не будет, где твоя сосредоточенность, где желание, это тебе не игра.
– Ну и ладно, – со злостью крикнул Женя, подбегая к норе.
– Эй трусишка, если передумаешь я буду завтра ждать тебя здесь, но ты должен прийти в новом образе, – сказал незнакомец, вставая с бревна и уходя обратно в темноту.
– Я больше не приду, дурацкий, самодовольный старикашка, – бурчал Женя, ползя по норе еле сдерживая слёзы.
Подползя к выходу, он услышал громкое фырканье сверху, где-то рядом ходил медведь и от его тяжелых шагов падал снег с потолка норы. Женя спустился ниже и замер, через несколько
минут шаги стали удаляться, он осторожно выглянул сквозь ветки и увидел огромного белого медведя, идущего вдоль леса. Дождавшись, когда он отойдёт ещё немного, Женя по-пластунски вынырнул из норы и пополз быстро на животе к проходу.
Только он успел заползти в проход как раздался оглушительный рёв медведя, вскочив на ноги Женя вне себя от страха побежал прочь. Он остановился только у избы и тяжело дыша тихо прокрался в дом, раздевшись Женя, трясясь от страха спрятался под одеяло. Остаток ночи прошёл для него в мучительном, тревожном сне, он боялся высунуть голову из одеяла и обливаясь потом страдал от жары и духоты, а когда засыпал, то через некоторое время снова просыпался, судорожно вскакивая вглядывался в окно и по сторонам.
Наконец проснулась бабушка, хотя за окном ещё стояла непроглядная тьма, она, посмотрев на Женю стянула с него одеяло и провела рукой по волосам.
– Что не спишь-то, чего боишься? – тихо шёпотом спросила она.
Женя сделал вид что спит, а на самом деле он только сейчас смог расслабиться, ощутив приятное прикосновение сна. Прасковья Авдотьевна, встав перед иконами стала читать про себя утреннею молитву, сделав двенадцать земных поклонов она переоделась в свою домашнюю одежду и пошла в хлев доить корову и кормить скотину.
Выспавшись днём, Илья плохо спал, около двух ночи его разбудил протяжный волчий вой, решив посмотреть в окно он осторожно опустил больную ногу на пол, боли почти не было, ощупав лодыжку Илья обнаружил что припухлость спала и немного прихрамывая подошёл к окну. Он очень удивился, заметив светящуюся банку на шесте, а затем боковым зрением увидел, как среди снегов быстро мелькнул чей-то силуэт, от неожиданности Илья отпрянул от окна, но посмотрев ещё раз больше никого не увидел и пошёл спать дальше.
