- Ой, только не говори, что это были все твои вещи, - Ллойд наслаждался моментом. - Ах ты, бедная сиротка.
Остальные угодливо засмеялись, и этот смех сотни учеников показался мне громом.
- Наигрался, Веллер? - перекрыл шум глубокий мужской голос, и вперед выступил черноволосый маг с утонченными чертами лица.
В холле мгновенно наступила мертвая тишина. Кем бы он ни был, его боялись.
- Идём, - маг поманил меня взмахом руки, не потрудившись хоть как-то назвать.
Я подчинилась. Покинула место несостоявшейся расправы под сотней злых взглядов.
Маг вел меня по коридорам, где на каменных стенах горели факелы, хотя с освещением холла прекрасно справлялись электрические лампы. Но темным нравилось украшать жилища под старину. Видно, и Академию не миновала эта страсть. В другой момент, я бы с любопытством глазела по сторонам. Однако жутко болели пальцы, и желания знакомиться с обстановкой не осталось. Я даже в сторону окон не смотрела, не пыталась выяснить, что простирается за ними.
- Меня зовут Рональд Гаретт, - проговорил маг, не глядя на меня. - Я заместитель декана. Скажу это один единственный раз. Советую сделать верный вывод. Тебе не место на нашем факультете. Как и в Академии темных искусств. Постарайся продемонстрировать абсолютную неспособность к нашей магии и убраться поскорее.
- Но недавний выброс показал, что способности у меня есть, - возразила я.
- Разве тебе разрешили разговаривать, фея? - спросил Гаретт раздраженно. - Мне плевать на выброс. Главное, чтобы ты исчезла с нашей территории.
На этот раз я промолчала, заподозрив, что замдекана появился в холле до нападения Ллойда на... хм... мой чемодан. Но нарочно не вмешивался. Позволил сыночку ректора преподать феечке урок.
- Тебя ждёт встреча с деканом Орнеллой Армитадж, - продолжил Гаретт. - В твоих интересах смотреть в пол и молчать.
Он остановился у малахитовой двери с надписью «декан» и аккуратно постучал. Та открылась сама по себе. Гаретт схватил меня за шиворот, толкнул внутрь и только потом вошел сам. В комнате с десятками свечей, парящих в воздухе, за длинным столом ждали двое. Пожилой мужчина с седой бородкой и женщина лет сорока в закрытом темно-коричневом платье. Голову венчала диадема с черным жемчугом, густые волосы цвета крыла ворона тяжелой волной лежали на плечах и спине, темные глаза смотрели невероятно холодно. Красивая женщина. Привыкшая командовать.
Гаретт вновь подтолкнул меня, на этот раз в спину, и я, вспомнив наказ, уставилась в пол. А заодно спрятала обожженную руку.
- Недоразумение прибыло, - оповестил Гаретт декана Армитадж.
- Вижу, - отозвалась она певучим голосом. - А с ней и ворох проблем.
- Это точно, - подтвердил пожилой маг, что сидел с ней рядом. - Леди Армитадж, мы, правда, не можем отказаться?
- Нет, заместитель Морган. Это решение лорда-ректора, а он следует букве закона. Нам придется принять ситуацию и постараться избежать катастрофы.
- Ученики недовольны, - добавил старик хмуро.
- А есть те, кого приезд феи радует? - усмехнулась декан. - Но она - тень. Придется с этим считаться и обучить ее всему, чему полагается.
- Тень... - протянул тот презрительно и обратился ко мне. - Ты получила дар лишь потому, что твоя мать была хорошенькой дурочкой, приглянувшейся вздорному мальчишке. Мальчишке, жаждущему похвастаться перед друзьями необычной победой. Никогда не понимал страсть некоторых темных магов к глупым феям, - старик помолчал несколько секунд, прожигая меня взглядом, а потом потребовал: - Произнеси это вслух. Скажи, что твоя мать была никчемной дурочкой.
