Я повернул обратно.
Выполнить поручение не составляло никакого труда, мне все равно некуда было торопиться. Зато появилась возможность пообщаться с участковым милиционером. Однажды воры утащили со двора у соседей Глеба две кастрюли. Даже по кастрюлям завели дело, их искали и нашли. А тут велосипеды. По ценности они не идут ни в какое сравнение с кастрюлями!.. А заодно, возможно, узнаю новые подробности про кражу в магазине… Вот уж рты раскроют Глеб и Димка, когда я им расскажу!..
На крыльце сельсовета никого не было. Я открыл дверь и зашел в коридор.
В кабинете председателя разговаривали.
– Я по делу, – вырвалось у меня, когда из соседнего кабинета появилась женщина с явным намерением приостановить меня.
– Ну, раз по делу, – улыбнулась она и развела руками.
Председатель сидел за своим столом, трое незнакомых мне мужчин – на стульях вдоль стены.
Я протянул пакет, объяснил, откуда он у меня взялся, возвратился к двери и тихонько опустился на стул, ее подпиравший. Я почему-то подумал, что председатель просмотрит бумаги, что-то напишет или скажет мне для передачи Алексею Петровичу.
Председатель вынул из конверта сложенные листы бумаги, развернул их, стал проглядывать.
– Я так и знал, – обмолвился наконец, – Ветераны, жители поселка, собрали свои собственные средства на памятник. Просил их этого не делать, не послушались… Вот кипа квитанций… А это, как понимаю, их предложения по проведению праздничных торжеств… Гаврилов завтра приезжает. Надо будет его встретить с поезда…
– Молодец полковник, – сказал мужчина, сидевший поближе ко мне. – Жизнь прожил за тридевять земель, а о родных местах не забывает… И за какое дело взялся!.. Не каждый решится!..
– Воинская закалка, – заметил другой мужчина. – Говорят, в последний год то ли пять, то ли шесть раз приезжал к нам… По силам ли старику?..
– И не просто приезжал, – отодвинул бумаги председатель. – Он поднял на ноги весь район!.. Подключил к своей идее музей, военкомат, редакцию газеты, депутата областной думы… «Хочу увековечить память о своих земляках!» – заявил, открыл счет в банке, положил на него свои деньги за проданные машину и дачу… И вот – настоял на своем… Памятник вчера привезли, быть может завтра-послезавтра начнем устанавливать…
Хлопнула входная дверь, послышались шаги по коридору и в кабинет зашел участковый.
– Заседаете? – бросил толстую папку на диван и сам устало плюхнулся рядом с ней.
Ну, подумал я, сейчас начнет рассказывать про яму в зарослях возле ручья, про найденные товары в яме.
Но участковый уставился на меня.
– А паренек что здесь делает? – спросил. – Набедокурил?.. Пробираете?..
Председатель будто увидел меня впервые.
– А чего ты сидишь? – спросил.
Я пожал плечами и неопределенно ответил:
– Жду.
– Кого?..
– Ну, – я стушевался. – Ну, что мне сказать Алексею Петровичу, учителю…
– Ах да, – спохватился председатель. – Я и забыл, увлеклись разговором, – порылся в бумагах. – Ладно, – сказал. – Иди себе… Я сам Алексею Петровичу позвоню, поговорю с ним, – и обернулся к народу. – Ветераны не сдаются. Ну, почему б ему мне не позвонить? Я бы сто раз к нему домой заехал. Так нет, сам в дорогу пустился, мальчишку послал.
Участковый выразительно посмотрел на меня, и я поспешно подхватился со стула.
– Дверь за собой закрой, – велел и взял в руки свою папку.
Возле крыльца стоял милицейский мотоцикл. Я с досады стукнул кулаком по сиденью, и пошел от сельсовета восвояси.
