– Хорошо.
– Вы можете выдать мне расписку на имеющийся пакет?
Менеджер раскрывал рот, как робот:
– Сейчас немедленно займусь этим.
Он развернулся и стремительно удалился.
Сергею стало полегче. Теперь на него смотрела только пронизанная холодом красавица, готовая тут же ответить на любой вопрос. Он улыбнулся ей и был освещен отблеском жемчуга в натянутой пластмассе в обрамлении тщательно наштукатуренных щёк.
Стараясь отвлечься, он прошелся по офису, рассматривая медные таблички учредителей и прожилки итальянского мрамора на полу.
Двери лифта открылись, и из него вышла группа людей. Часть последовала по коридору налево. Несколько человек остановилось, и один из них, среднего роста полный мужчина в костюме без галстука, внимательно посмотрел на Сергея, уткнувшегося в пол:
– Сергей? – неуверенно окликнул он.
Сергей поднял голову и узнал мужчину.
– Сан Саныч, – он пошел навстречу, протягивая руку.
Два помощника рядом с мужчиной остались на месте по еле заметному кивку и принялись переглядываться с девушкой на ресепшн.
– Здравствуй, дорогой! Какими судьбами?
Мужчина, не дожидаясь, когда он подойдет, сам быстро пошел ему навстречу, удивив своих сопровождающих.
– По делу здесь, Сан Саныч.
– Какие-то проблемы? Нужна помощь?
– Нет, – сказал Сергей и тихо добавил: – Рад видеть, товарищ полковник!
Довольный таким обращением, Сан Саныч похлопал его по плечу.
– Давно, давно не виделись. Как ушел из треста… Года три, наверное.
– Да, три года. Вы как раз на пенсию выходили.
– Да, – протянул полковник, – помню, погуляли.
Они, секунду улыбаясь, смотрели друг на друга, вспоминая работу в тресте. Выполняли разнообразные поручения, иногда совместно выбивали разрешения, благодаря старым связям Сан Саныча, почетного сотрудника МЧС с большим стажем. Сергея посылали в рутинные путешествия для получения разрешения, а полковник в отставке был локомотивом, способным открыть двери практически в любой разрешительный комитет. Сфера деятельности требовала участия таких людей. Они были нужны не только там, где вопросы решали связи, но и там, где нужно было пройти выше и дать там, где не брали у человека с улицы, и поэтому нужен был этот, всецело компанейский и всем знакомый человек. Большие связи и большие вопросы. Много времени они проводили вместе, сидя по полдня в разных инстанциях, катаясь из одного здания в другое, где встречали знакомых полковника в отставке. Многие прежде были его подчиненными и теперь выросли, но при виде его опять становились теми молодыми лейтенантами, которые бегали под его грозным взглядом по службе. Радость часто сопровождалась благодарностью и предложениями легко отметить встречу. А поскольку встреч за день бывало немало, то иногда Сергей три-четыре раза в неделю доставлял уставшего Сан Саныча до дома в таком состоянии, что приходилось ехать с открытыми окнами, чтобы самому не надышаться испарений от разных видов качественного виски и прочего элитного алкоголя.
– Вы опять на госслужбе? – спросил Сергей. – Слышал, приглашали вас.
– Да нет, – Сан Саныч отмахивался, – звали… Как звали… Иди давай… Работать некому. Тридцать пять лет пахал, как вол. Куда ещё…
Сергей покивал головой. Вспоминал рассказы самого Сан Саныча о службе. Самым ироничным было его воспоминание о службе в тайге, где надо было спать по 30 часов в сутки. Но были и другие моменты в жестоких условиях катастроф. Многое было за плечами, спрессованное в самоиронию. Не всё, что можно было рассказать…
