- А-а-а… понимаю, такой забавной игрушки у принца ещё не было! – ехидно заметил эльф. В леди Лилисану вы тоже поигрались? Никогда не поверю, чтобы эльфийка так быстро напилась. Какая-то демоническая магия?
- Вынужден был, она бы не дала нам поговорить. Капля опьяняющего зелья на моих губах. Тратить на неё магию – много чести.
- Согласен, очень неприятная особа. Она явно навязалась в друзья леди Лейне, хотя пока не ясно зачем.
Флюгер снова завертелся, что означало – очередь задавать вопрос перешла к Фэлистэну, который, пока вращалась стрела, наполнил бокалы вином.
Они выпили, и принц спросил:
- Будем считать, что я ищу новую забаву, хотя, повторюсь, пока в этом не уверен. Но что делаете рядом с ней вы? Такой занятой господин внезапно бросает все дела при дворе и ходит тенью за молоденькой девицей? Только не говорите, что вы всего лишь её учитель. Никогда не поверю, что главный королевский маг всего лишь учит древнеэльфийскому, забросив свои прямые обязанности, девушку о которой никто ничего не знает.
- О, вы наводили о леди Лейне справки? Похвально. Не успели приехать, но уже заинтересовались её родословной? Я действительно учу девушку древнеэльфийскому, кроме того, сейчас я её единственный друг, если хотите. Вот только она этого не признаёт, считая меня врагом. Впрочем, мне она тоже очень нравится. Как видите, я не скрываю этого.
Хмыкнув, его высочество позволил крутить приспособление, недавно заменявшее «бутылочку», королевскому магу.
Наполнив пустые бокалы рубиновым напитком Алистер задал свой вопрос:
- Зачем вы появились здесь, принц? Насколько мне известно, ваша семья так богата, что все преподаватели университета могли бы дружно приехать к вам, чтобы обучать на дому. За три-четыре месяца вы сумели бы узнать всё, что преподают в этом учебном заведении.
- Знаете, господин маг, а я не могу вам ответить.
- Это какой-то секрет?
- Вовсе нет. Но я и сам не знаю ответа. Отец велел мне поехать и оставаться здесь до двадцатилетия, которое будет весной. Зачем? Известно лишь ему.
- Двадцать лет? Это возраст, когда горный демон получает полную силу?
- Да, это – наше совершеннолетие. До двадцати лет мы считаемся детьми.
Алистер смерил взглядом крепкую фигуру демона, сидящего напротив.
- На малыша вы и сейчас никоем образом не похожи. В плечах пошире меня будете. Мне очень любопытно… хотелось бы спросить, конечно, если позволите… это правда, что ваш вид до совершеннолетия может сближаться с противоположным полом без каких-либо последствий для женщин? Если это тайна, или я задал слишком откровенный вопрос, не отвечайте.
Оба уже изрядно набрались, а бочонок с вином почти опустел.
- Отчего же не ответить, милейший, в этом нет никакого секрета. Так уж задумано Владыкой всех земель и морей, мы не можем иметь детей, пока не достигнем совершеннолетия. Поэтому свадебные пиры начинаются не раньше, чем демон отмечает своё двадцатилетие. Зато повсюду не летают незаконнорожденные демоны, ведь любой представитель крылатых демонов дарит своему наследнику крылья, тем самым моментально причисляя дитя к высокорожденным. Это эльфы плодятся всю свою жизнь, едва станут похожими на мужчин. Мы – не такие.
Но, раз уж я ответил вам на такой личный вопрос, то и вы мне скажите, вы с леди Лейной вместе?
- В каком смысле?
- В том самом!
Последнее вино из бочонка перекочевало в бокалы.
