– Да… – отозвалась я кислым голосом.
– Отлично. Теперь дайте ваши руки.
Я послушно протянула ладонь. Жрец взял в руки ритуальный нож и, занеся над моей рукой, хотел было чиркнуть по ней лезвием, но я не сдержалась.
– Он же стерильный, да? Просто папа мне всегда в детстве говорил, что на таких предметах часто очень много бактерий. Гепатит там, сифилис…
– И это мне говорит Смерть? – саркастически хмыкнул рядом Нимеру Тон. – Смерть боится сифилиса и насморка. Просто потрясающе.
– Гхм… Так мне проводить ритуал? – чуть кашлянул священнослужитель.
– Проводите… – вздохнула я и зажмурилась.
Почувствовала, как защипало руку и открыла глаза, глядя как моя кровь льется в ритуальную чашу. У Нимеру тоже уже была порезана ладонь. Вот только кровь у него была отчего-то не красная, а черная. Переливающаяся, с искорками, словно в нее добавили уголь. Но самое удивительное было в том, что сам мужчина тоже с любопытством смотрел на мою руку. Как будто тоже не видел такого цвета крови.
– Необычно… – все же прошептала я, поясняя свой взгляд.
– Согласен, – отозвался мужчина.
Жрец тяжело вздохнул.
– Соедините ваши руки, пожалуйста! – скомандовал он, и мы послушно взялись за руки.
Черное смешалось с красным. Но не изменило цвета, а лишь стало переливаться в зависимости от того, как падал свет. И все же, это была уже одна субстанция.
– Отныне, перед очами богини Нэйты, богини, покровительствующей любви, я соединяю ваши жизни, сердца, души и тела. Как соединилась кровь в этом жертвенном сосуде. Отныне и навек! Ничто и никогда не сможет разлучить вас!
Жрец обвязал наши соединенные руки той самой лентой. А она, ожив, будто змея, вдруг стала вплавляться в кожу.
– Ай! Больно! – зашипела я, но почувствовала, как пальцы Нимеру с силой сжали мои.
–Потерпи немного. Обряд того стоит…
– Нельзя было просто поставить закорючку на бумажке?! У нас все намного проще!
Но маг ничего не ответил, дожидаясь, пока красная лента окончательно растворится в наших с ним руках.
Перед глазами полыхнуло, рука заболела так, что хотелось закричать в голос, но я сдержалась. А потом лента появилась перед жрецом на столике вновь.
– Свершилось, дети мои! Богиня Нэйта благословила ваш брак!
Я хотела уже было выдохнуть, но не тут-то было. Потому что Нимеру вдруг притянул меня к себе. Его рука, обнимающая спину, жгла, словно дьявольский огонь.
– Раз свершилось, я же могу поцеловать свою жену? – бросил он в воздух, ни к кому не обращаясь.
А в следующий миг его губы накрыли мои. Нимеру целовал меня! Страстно, неистово, лаская языком губы и исследуя языком рот. Я смущалась, краснела, не знала, как себя вести. Меня ТАК целовали впервые. Я попробовала отстраниться, но встретила еще больший напор. Нет… Этот мужчина не целовал меня – клеймил. Словно отныне я лишь ему принадлежала. Но было ли это на самом деле так?
Обычно после свадьбы новобрачные отправляются на пир. Или в спальню. Или в свадебное путешествие. На худой конец, они просто гуляют, держатся за руки и о чем-нибудь весело разговаривают и целуются, наслаждаясь друг другом.
В моем случае все было иначе. Сразу же после завершения обряда, мы отправились в Канцелярию, прижимать к ногтю тех, кто посмел перейти дорогу Нимеру Тону.
Что говорить… Мои бывшие коллеги, заметив нас вместе, появившихся в коридорах старейшего здания Приграничья, немного офигели. Но больше всех, разумеется, Лусмус. Если честно, когда он заметил нас, идущих к нему навстречу, с его же косой наперевес, то у него было такое выражение на лице… Что невольно хотелось погладить его по волосам, приговаривая: “Не плачь, детка, у тебя голова не квадратная”.
