Зеленая грядка - страница 11

И вот появились всходы. Поначалу посев покажется чрезвычайно загущенным. Начинающий огородник порой недоумевает: откуда и растений столько взялось? Происходит же все просто: семена свеклы заключены в твердые плоды, которые, в свою очередь, соединены по нескольку штук в прочные клубочки. Многосемянные клубочки, прорастая, и дают загущенную строчку всходов. Требуется ряд прорывок, чтобы создать благоприятный режим для роста полноценных корнеплодов.

Первую прорывку проводят, как только сеянцы обзаведутся двумя настоящими листьями. Между растениями оставляют расстояние в 2–3 сантиметра. Следующее прореживание начнется, когда свекла распустит пятый настоящий лист. Расстояния между растениями тогда удваивают. Третью прорывку приурочивают к середине августа, доводя промежутки в рядке до 6–8 сантиметров. Прореживая овощ, стараются выбрать наиболее развитые растения, годные на зелень, так как оставшиеся корнеплоды успеют до сплошной уборки набрать подходящую величину, а слишком крупные все равно не нужны. Вырывают попутно и застволившиеся экземпляры: пока стрелка не загрубела, корнеплод еще вполне съедобен. Прореживают свеклу после дождя или полива. Из влажной почвы легко удалить лишние сеянцы, да и те, что остаются, меньше страдают от раздергивания.

Хотя столовая свекла неплохо переносит кратковременную засуху, овощ этот за лето полезно полить, а по возможности и подкормить. Пусть всего поливов будет один-два, но делают их так, чтобы почва пропиталась поглубже, примерно на всю глубину пахотного слоя. После полива требуется рыхление междурядий. Что касается прополки сорняков, то ее ведут одновременно с прореживанием сеянцев.

Из насекомых нашему овощу особенно вредят свекловичная тля, блошка и минирующая муха. Свекловичная тля с виду черная, а ее личинка – зеленая. Паразитирует на нижней стороне листьев, высасывая их сок. Пораженные листья скручиваются, а корнеплод «стекает» – уменьшается в весе. Замечено, что тля перекочевывает на свеклу с бересклета и калины. Верные помощники огородника – птицы и полезные насекомые – не позволяют вредителям наносить ущерб урожаю.

Сплошную уборку столовой свеклы заканчивают до серьезных холодов, то есть до второй половины сентября. На личных участках овощ выбирают вручную, иногда с помощью садовых вил. Ботву скручивают тут же, на месте. Обрезать верхушку корнеплода нельзя, иначе он потеряет много сока, и мякоть обесцветится, утратив привлекательность и нежный вкус. К тому же поврежденные корнеплоды непригодны для хранения. Собранные корнеплоды хранят в прикопанных буртах или в подвале, где температура воздуха не должна опускаться ниже нуля градусов. Высококлассная столовая свекла – это прежде всего здоровые, чистые, свежие корнеплоды, поперечником в 6—14 сантиметров. Продукция такая, разумеется, не содержит постороннего вкуса и запаха, влажность ее не должна превышать нормальную.

Полезные свойства столовой свеклы известны давно. Сок этого овоща способствует оздоровлению крови, стимулирует деятельность печени и желудочно-кишечного тракта. Употребляют его и при общей слабости организма и простудных заболеваниях. Свекольные блюда полезны также для сердечных больных и людей пожилого возраста. О питательной ценности столовой свеклы скажут следующие сведения: в ее корнеплодах обнаружено до 8 % сахара, есть там белки, минеральные соли и органические кислоты – яблочная, винная, молочная и лимонная. Поистине кубышка полезнейших для человека веществ!