Дрова в огромном количестве были доставлены к её норе неисчислимыми войсками муравьиного герцога Гоца из ближайшего леса, и их должно было хватить надолго. Огонь в топке ревел, и из высокой трубы валил чёрный смоляной дым! Когда смесь в банке закипела, колдунья принялась перемешивать снадобье большой ложкой и варила его три дня и три ночи без перерыва. Наконец на четвёртый день волшебное снадобье было готово, после чего печь потушили. Оставалось только разлить и охладить полученную прозрачную патоку…
– Так для чего же вашей колдунье понадобилось волшебное зелье? – поинтересовался Дима, которому ужасно хотелось поскорее узнать конец истории.
– Вот это-то и была самая большая тайна колдуньи, – заговорщицки понизил голос лягушонок. Я узнал о ней совсем недавно, когда мой двоюродный брат Шон пересказал мне подслушанный им разговор. Кстати сказать, Жа́бовна вовсе не наша колдунья. Большие великаны, или как ты их называешь – люди, сильно ошибаются, считая нас и жаб близкими родственниками! На самом деле наши предания говорят о том, что мы даже произошли от разных предков! А уж колдуний среди порядочных лягушек вообще никогда не было! Нет, нет, Ди, эта ужасная на вид Жаба Жа́бовна не из нашего рода и мы все её здорово побаиваемся!
Так вот, если ты немного помолчишь, то я продолжу. Главная задумка хитрой колдуньи состояла в том, чтобы использовать осколки зеркального стекла для создания аппарата для подглядывания! Так, чтобы каждый маленький кусочек разбитого зеркала, помещённый неподалёку от человеческих зеркал, позволял Жа́бовне через цепочку таких же обломков прямо в своей норе видеть, что происходит в самых дальних окрестностях Лягушачьего королевства!
– Но как же отдельные кусочки могли ей помочь? Они же никак не были связаны между собой! – удивился мальчик.
– Вот именно для того ей и понадобилась волшебная патока, сваренная ею за три дня в стеклянном горшочке! Её свойства были таковы, что тягучая смесь приклеивалась ко всему намертво и к тому же она была прозрачна словно вода утренней росы! Так что свет от зеркала к зеркалу летел по отвердевшей патоке без всяких помех. Ты представляешь Ди, каково было волшебное мастерство хитрой колдуньи?
– Нет, – честно замотал головой Дима, – совершенно не представляю!
– Можешь смело поверить мне на слово, – уверенным тоном заявил зелёный гвардеец, – ничего хитрее выдумать просто невозможно! Так что когда волшебная патока остыла, сто жабят – её подручных, поползли во все стороны от норы главной колдуньи. Они действовали парами. У одного из них в корзинке, сделанной из скорлупы грецкого ореха, лежали осколки сухого льда, а второй держал в лапах горшочек, наполненный прозрачным снадобьем.
Постепенно все окрестности нашего родового болота у Лягушачьей реки были опутаны тончайшими прозрачными нитями. Со временем самые смелые жабята доставили мелкие осколки даже в дома великанов! Вот тут-то и наступил век всеведенья колдуньи Жа́бовны. Всё-то она знала, всё-то видела! Ничто не могло укрыться от её «всевидящего ока»!
Какое-то время ей просто нравилось наблюдать за тем, что делают и куда ходят лягушки и великаны, но однажды она увидела такое, что навело её на совсем иные мысли. Впрочем, об этом я поведаю тебе в другой раз, ведь звёзды ясно указывают на то, что мне пора возвращаться в казарму.
Бравый гвардеец перепрыгнул с подушки на спинку кровати и добавил уже оттуда: – Да, а тебе дружок было бы совсем неплохо закрыть глаза и немного подремать до утра. Иначе мама и дедушка обязательно узнают о том, что ночью ты совсем не спал, и будут задавать тебе всякие каверзные вопросы…
