Ободренный и озабоченный, он повернул домой, кум может и подождать, тут дела поважнее есть. Надо с сыном переговорить, нельзя откладывать, чай не каждый день такие люди предложения делают. Поди у мельниковой дочки женихов хоть пруд пруди. Он спешил домой, обрадовать сына, жену, да и самому порадоваться. Ведь в беспросветной этой жизни так мало радостей, а уж такие и совсем, как из сказки. Только не принц, а принцесса деревенская снизошла до бедняка. Не обметая валенок, он вломился в избу. Жена тут же накинулась на него: ты белены объелся что ли? На валенках снега сколько, растает, притирай тут за вами. Она еще долго бурчала, пока муж снимал полушубок.
– Тебя же черти к куму понесли? – удивилась Аграфена раннему возвращению мужа.
– Тут не до кума теперь! – возбужденно приглаживая мокрые от пота волосы, Дмитрий метался по комнате. – Егор где?
– Где ему быть. Не поднимался еще. До утра шастает по девкам, добудиться не могу. Воды в дом принести некому, – причитала женщина.
– Эх не до воды теперь. Буди его, разговор есть.
– Чавой-то? – удивилась Аграфена. Но допытываться не стала, прошла в переднюю и стала тряси сына за плечо: Егорка, там отец тебя требует, – тихо говорила она.
Егор нехотя приподнял голову. Поспать не дадут. Будто времени не будет для разговоров. Но все же натянул штаны и вышел к отцу, взлохмаченный в нижней рубахе.
– Прибрался хотя бы, – встретил его отец.
– Так мать говорит: ты по мне соскучился, – пошутил Егор. – Cтряслось чего?
– Тут такое, такое, сразу и не обскажешь, – горячился отец. Егор терпеливо ждал.
– Ты об будущем думаешь? – Дмитрий пошел сразу в наступление, – ить жениться тебе надо!
– Думал. Но до осени обожду. Не срочно.
– Нечего до осени ждать, когда такие люди предложение нам делают, – загорячился отец. Мать, стоящая у печи, прислушалась к разговору.
– Какие еще люди? Ты о чем отец? – не понял Егор.
– Об чем, об чем? Отказываться никак нельзя. Сам Евсей Григорич намекнул, что хотел бы видеть тебя своим зятем.
– Свят, свят, – перекрестилась Аграфена на висящие в переднем углу иконы.
– Молчи, старая, – перебил ее муж. – Тут такие дела… Не успел я из дому выйти, как повстречал его. Ты скажи-ка, он ведь и носа с мельницы не высовывает, а тут в лавку ему приспичило… – рассуждал Дмитрий.
– Чего ж тут интересного, – не понимал спросонья Егор.
– Свататься надо за Парашку! – вскинулся отец. – Не понимаешь что ли? Медлить нельзя, в другой раз не предложат.
– За Парашку? – Егор, наконец, начал соображать, – не-е-е, я другую приглядел.
– Другую? – отец не понимающе глядел на сына. – Я думал ты к вдовушке какой наладился. Всеми ночами пропадаешь.
Егор, собравшись духом, выпалил: Я на хутор хожу.
– Дак там девок, поди, нету, – удивилась молчавшая до сих пор мать.
– Есть у Даниловых, ты запамятовала старая, – поморщился отец.
– Ты про Дашку? Так молодая еще, ей годков семнадцать есть? – не сдавалась мать.
– После Рождества будет, – уточнил Егор.
– Ты про нее и не думай, – возмутился отец, – чего такого в ней нашел? Красивая, тут ничего не скажешь. А худая какая: ни спереди, ни сзади. У нее грудей нету, а дети пойдут… Ты на Парашку посмотри, все при ней. Титьки вон как торчат. А главное приданое какое. Мельница, не шутка.
– Даниловы не бедные, – заступился за любимую Егор.
– Но и не такие богатые, у Евсея не только мельница, у него денег куры не клюют. А дела с какими людьми имеет! Нам и не снилось! Чего ты, прилип к Дашке той?
