– Раз он ошибся, значит, следует наказать, – прозвучал ещё один вариант.
– Мне не нравится наказание. А вдруг он умрёт? Не хочу, чтобы его смерть была на моей совести, – высказался один из учеников.
– Согласен, мутно всё слишком, – кивнул Маркус. – Думаю оправдать. Пусть живёт.
– А ты что думаешь, Лирик? – спросила Арида.
– Слишком мало информации для принятия решения. Если бы суд был настоящий, то хотя бы представили результаты экспертизы, допросы строителей и всех, кто имел отношение к строительству и проектированию здания…
– То есть ты воздерживаешься от ответа?
– Поддерживаю, так сказать, большинство. Ведь суть эксперимента в том, чтобы выяснить, кто уверен в своих действиях. Группа, как я поняла, голосует за то, чтобы оправдать. И я тоже. Не хочу, чтобы по моей ошибке наказали невиновного человека, а доказать вину не смогу.
– А кто вынесет вердикт? – спросила Арида.
– Раз Дэвид изначально взял на себя роль лидера и руководит процессом, полагаю, что будет разумно, если общее мнение выразит он. Кто за его кандидатуру?
Все подняли руки.
– Единогласно, – подытожила Лэрина.
– Как думаете, кто-то из второй группы признает подсудимого виновным? – спросил один из учеников.
– Им сложнее. Если у нас кому-то можно просто воздержаться, то им придётся хорошенько напрячься.
– Думаю, Кармас будет за наказание, – сказала Арида. – Ему лишь бы навредить кому-то.
– Будем делать ставки? – хитро прищурившись, спросил Маркус.
– Я ставлю за наказание, – произнёс кто-то из учеников.
– Я…
Резкий звук потушил разгорающийся в глазах подростков азарт. Сирена была настолько сильной, что заболели уши. Вой не прекращался. Профессор Димитрий быстро вбежал в аудиторию и приказал всем идти за ним.
– Просто учебная тревога. Ничего опасного, не паникуйте. Идите за мной, – твердил профессор каждому, кто подходил, даже не слушая вопроса.
Арман быстро догнал Лэрину и взял её за руку.
– Я тут! – почти крикнул он ей в ухо.
Она слегка улыбнулась ему и крепко сжала пальцы.
– Это всё не к добру! – прокричала она в ответ, не дотягиваясь до уха из-за высокого роста друга.
Группа учеников, возглавляемая профессором Димитрием, быстро переходила по запутанным подземным коридорам.
– Где мы вообще? Зачем в Идиллиуме бункеры? – спросил Арман, но ответа так и не получил.
2120 год
Погода начала меняться. Мрачный пейзаж тёмного города увеличивал градус тоски. Редкие капли воды предупреждающе стучали по разным частям тела. Начинался кислотный дождь.
Небо лениво ворчало, словно бы давая сигнал демонстрантам, маячившим перед зданием правительства, разойтись по домам. Люди в белых балаклавах с транспарантами маршировали то в одну, то в другую сторону, выкрикивая агитационные лозунги: «Свобода от внешних оков», «Долой различия», «Мы не рабы своей внешности», «Равные права, одинаковые лица».
Народу было всего ничего, но СМИ активно транслировало событие. Эрнэ Ансан, одетый так же, как и все, стоял чуть в сторонке от группы. Но, в отличие от остальных, он ничего не выкрикивал, а просто поддерживал на виду доверенный ему транспарант с описанием требований. Со скучающим видом Эрнэ рассматривал здание правительства – единственный оазис в серой пустыне многоэтажек.
Прекрасный архитектурный фасад, исполненный в минималистическом стиле в виде полукруга с зелёной дорожкой растительности по центру, был похож на глоток свежего воздуха. Неожиданно на его плечо опустилась чья-то рука и заставила оторвать взгляд от здания. Он посмотрел в сторону и узнал друга, который опоздал на начало демонстрации, но всё же пришёл.
