С логова открывался особенно прекрасный вид на рассвет, но им не удалось дождаться его. Крепкий сон после продолжительного бодрствования стал настоящим подарком, и подростки, свернувшись калачиком и улёгшись рядышком, дружно заснули под убаюкивающий шёпот волн.
Когда они затихли, из глубины пещеры нечто, похожее на тень, отделилось от стены, и направилось к мирно спящим подросткам. Вначале тень обошла парня, который был ближе, и склонилась над девушкой. Его руки без колебаний потянулись к её груди, как вдруг девушка дёрнулась во сне и случайно ударила чужака по ноге.
От боли в стопе, непонятно откуда взявшейся, Лэрина проснулась и застала типа, нависшего над ней. От неожиданности она завопила как обезумевшая и оттолкнула его. Тот шагнул назад, пошатнувшись, и чуть не покалечил Армана, который резко приподнялся на месте, разбуженный криком. Увидев чужака и оценив ситуацию, он вскочил на ноги и попытался дать отпор агрессору, но не вышло: чужак уклонился от удара и даже успел оставить парню фингал на лице, а затем быстро скрылся.
– Ты в порядке? – подбежав к другу, встревоженно произнесла Лэрина, рассматривая травму. – Сильно болит?
– Пустяки. Как сама? Цела? – спросил Арман, бегло осмотрев подругу.
– Да, он не тронул меня. Что ему было нужно?
– Всё же болит. Нужно приложить холодное, – ощупывая область под глазом, произнёс Арман.
– У меня есть бутылка воды, она слегка холодная… Дать?
– Давай. Это лучше, чем ничего.
– Уже рассвело. Пора возвращаться. Скоро начнутся занятия в колледже. Надо вести себя, как обычно. – вдумчиво произнесла Лэрина.
– А фингал? Как мне объяснить его? – спросил Арман, указывая на свое лицо.
– Скажи, что тебя случайно задел неповоротливый иик. Не соврёшь.
– А ты думаешь, это был иик?
– Похож. Может, это был 2016242610-й? Они же все на одно лицо. В суматохе я не смогла разглядеть опознавательный знак на лбу.
– Если это был Тоцчши, тогда почему он подошёл к тебе, а не ко мне? Или решил поменять объект исследования?
– Не знаю. Но я это выясню, – произнесла Лэрина и уверенно пошла в сторону моря.
События развивались слишком быстро для города, привыкшего к размеренному существованию. Очень скоро стало ясно, что неизвестный мужчина – чужак. Их идеальному миру с законами и правилами, которые были справедливы и устраивали каждого жителя, угрожала опасность. Лэрина, никогда не бывавшая на Большой земле, не могла оценить масштабы последствий события, свидетелем которого случайно стала. А родители, наоборот, прекрасно понимали, что может ожидать семью, если их место обитания их тайного общества будет раскрыто.
Уже на пути к дому Лэрина уловила разговоры о мужчине с пляжа, но из всего сказанного полезным можно было считать лишь факт, что объект не являлся жителем Идиллиума. «Задача посмотреть информацию про него в базе данных отпала», – подумала она, входя домой.
Родители, оба, как положено, сидели, скрестив руки, и молча смотрели в её сторону. Даже самому бездарному иику из актёрского кружка удалось бы уловить эмоции на их лице. Они требовали объяснений, причём немедленных.
– Я была с Арманом на берегу, мы встречали рассвет и обсуждали проекты по колледжу, – произнесла Лэрина, всё ещё не двигаясь с места.
Отец показал рукой на стул, но не произнёс ни слова, тем самым давая понять, что сказанного недостаточно для объяснений.
– Я же не в первый раз ночую вне дома. Было красиво. Мы здорово провели время. Перекусили в кафе. Мне вообще-то уже пора на занятия, – сказала она, собираясь удалиться из комнаты, но не вышло.
