Земля Кинешемская. Литераторы Потехины - страница 34

На другой день после приезда к Алексею Антиповичу приходили всей деревней крестьяне Малого Орехова с поздравлениями по случаю благополучного прибытия. Хозяин же усадьбы одаривал крестьян деньгами на вино. Это была давняя традиция.

Алексей Антипович интересовался хозяйственной деятельностью усадьбы: полевыми работами, сенокосом, уборкой урожая. С особым пристрастием относился к саду и огороду. Большинство служителей усадьбы, как-то: приказчик, садовница, кухарка – жили тут многие годы и становились в доме как бы своими, домочадцами, близкими людьми. Некоторые из них и после ухода из усадьбы связи с Потехиным не прерывали.

О близости хозяев с крестьянами говорит и такой факт. На усадебном дворе устраивались деревенские гулянья. Девушки и парни в народных костюмах водили хороводы, пели, танцевали. Тут же проводилась и продажа сладостей: конфет, пряников, орехов. Подобные гулянья отображены Алексеем Антиповичем в пьесе «Чужое добро впрок нейдёт».

Не богата была Ореховская усадьба ни своими строениями, ни обстановкой, ни материальным достатком, но отличалась она радушием и хлебосольством своих обитателей. Проехать мимо, не завернуть в ворота Ореховской усадьбы как-то было не принято. Многочисленные друзья и знакомые нередко задерживались в гостеприимной усадьбе не на один день. Подолгу гостили родственники, они обычно приезжали с детьми.

Заглядывали к Алексею Антиповичу и столичные знаменитости той поры, известные актёры В. Ф. Грибунин и Н. А. Александров из Московского художественного театра, М. М. Климов – из Малого, Н. Я. Лядова…

Дочь писателя – Ангелина Алексеевна Потехина

С дочерью Ангелиной Алексеевной писатель иногда выходил в берёзовую рощу за грибами. Чтобы такие походы были для старика более привлекательными, она шла на маленькую хитрость: заранее обходила рощу, запоминала грибные места и затем наводила на них отца.

Часто Алексей Антипович с гостями совершал прогулки на богатую рыбой речку Возопль. Ходили они и по полям. Любил писатель показывать Ореховскую школу, построенную его почитателями. В классной комнате висел большой портрет Алексея Антиповича, выполненный в петербургском ателье Здобного. На наружной стене здания красовалась довольно крупная вывеска: «Школа имени А. А. Потехина».

В часы, когда старого писателя не особенно донимали недуги, он любил пошутить, посмеяться. Читал переводные романы, преимущественно английские. Удовольствием для него было кормление домашней птицы. Однако он не особенно жаловал собак, которых у его сына Валерия Алексеевича, заядлого охотника, было много.

Последний раз писатель посетил свою усадьбу в Орехове летом 1904 года. Тогда он получил известие о смерти А. П. Чехова и очень тяжело переживал утрату…

Долгое время в ореховской усадьбе проживал сын писателя, земский работник Валерий Алексеевич Потехин. В течение многих лет он здесь находился безотлучно. Выезжал из усадьбы только в уездный город Юрьевец на земские собрания, да к соседям, изредка – в Петербург или Кострому. Это был человек необычайной доброты, чуткости и сердечности, высокой интеллигентности. Среди окружающего населения пользовался заслуженной любовью и вниманием.

«В преклонном возрасте, – пишет Валерий Алексеевич, – из-за болезней и общего упадка сил отец вынужден был по совету врачей ездить на наши южные или заграничные курорты. Несколько лечебных сезонов он провел в Германии, Италии, Швейцарии, на юге Франции.