– Сестра, кто прячется у тебя под плащом? – спросила Кроткая.
– Это твоя погибель, – с громким хохотом воскликнула Гордая. С этими словами она распахнула свой плащ и оттуда выскочили черные люди. Они затоптали весь цветущий сад, разогнали птичек, а её любимых друзей выбросили вон из дворца. Саму же Кроткую посадили в темную башню, из единственного окна которой можно было увидеть бездонную пропасть и ни одной живой души…
Сердце кроткой сжало, словно железная рука хотела вырвать его из груди. Она вскрикнула и проснулась. В лицо ей заботливо заглядывали добрые глаза няни.
– Плохой сон приснился, деточка? Так ну его! Взойдет солнышко, и нет от него и следа! Солнышко пока, правда, не взошло, но тебе пора вставать! Ведь сегодня День Воссияния Истины! Пора собираться в храм, до восхода осталось всего ничего…
Кроткая тут же выскочила из постели. Сейчас, при свете теплого огня, горевшего в камине, все страхи улетучились. Добрый голос няни окончательно развеял это ночное наваждение. Она быстро умылась и няня стала укладывать её волосы, вплетая в них белоснежные душистые цветы. Затем она надела на неё такое же белоснежное платье. Кушать совсем не хотелось, и потому Кроткая лишь выпила молока.
– Ну, все. Я готова!
Тут дверь распахнулась и вбежала её сестра. На ней было надето красное платье, а на плечи наброшен черный плащ. Кроткая не вольно вздрогнула: именно такой она видела во сне… Но, она тут же отмахнулась от этих воспоминаний ночного кошмара и улыбнулась навстречу сестре.
– Ну что, собралась? Пора в храм! Как знать, возможно, из него ты вернешься царицей!
– Перестань! Мне неприятен этот разговор. Я буду очень рада, если царь Великодушный процарствует ещё несколько лет!
– Да, ты не меняешься! Ты в белом платье? Почему так скромно? Если ты сегодня будешь избрана, в твоем белом платье тебя никто просто не увидит, ты просто растворишься в сиянии!
– Вот и правильно! – вступилась за Кроткую няня, – Что может быть прекраснее, нежели быть подобный свету?
– Ну, не знаю! О вкусах не спорят, но я бы надела что-нибудь поярче, чтобы и меня было видно!
– Вот поэтому ты и не избрана небесами и никогда не станешь царицей! – холодно заметила няня.
– Как знать…, – злобно прошептала Гордая.
– Ну хватит, не нужно ссориться! – воскликнула Кроткая. – Вы мои самые любимые и дорогие люди, пожалуйста, помиритесь!
Добрая няня поджала губу, но сделала шаг вперед и протянула руку навстречу Гордой, но та развернулась и с возгласом: «А я ни с кем и не ссорилась!», – выбежала из комнаты.
– Моя любимая Няня, прости её, пожалуйста, ты же знаешь, что в душе она добрая! – сказала Кроткая, обняв свою няню за плечи.
– Хорошо, если бы это было так! – проговорила няня. – Однако, хватит болтать, нам пора уже в Храм Торжества Истины!
Кроткая, в сопровождении своей няни, вышла из дворца. Её сердце тревожно трепетало в груди, словно предчувствуя плохое. «Ну что ты? Все будет в порядке! Даже если сегодня я взойду на трон, то чего же в этом ужасного? Я прочла много книг по справедливому управлению государством и, наверняка справлюсь! А если что, добрый царь Великодушный всегда согласиться помочь мне!» – так уговаривала свое сердечко Кроткая.
Она очень хотела бы, чтобы сейчас рядом с ней была её мама, но та сейчас жила с отцом далеко отсюда: на берегу теплого моря. Дело в том, что ей был полезен морской воздух и, когда девочки выросли, она со спокойной душой оставила их во дворце, а сама уехала жить к морю. Ведь она знала, что её дочек окружают добрые, заботливые люди, которые любят их не меньше её самой. Правда, она очень хотела увезти с собой Гордую, но та отказалась…
