Он достал пачку, щелкнул зажигалкой, прикурил Лизе, а потом себе.
– Но ты просто не умеешь говорить с работодателями.
– Всё я умею. И вообще, какое тебе дело, прости.
Максим выдохнул через фильтр.
– Да тебя ведь жаль. Дала бы трубку мне, я бы сам поговорил.
– Ой, перестань, – сказала Лиза. – Нормальные это деньги.
Он сорвался было идти в сторону прихожей, но вернулся и сел на диван. Они курили молча. Лиза смотрела в окно. В домах по ту сторону Ленинградского загорались первые окна.
– Интересно, куда делся наш журналист, – сказал Макс.
Лиза вдруг поняла, что задремала, и сигарета вот-вот упадет на диван. Она вздрогнула и поежилась, торопливо приходя в чувство.
– М… что за… журналист?
– Некто по имени Дмитрий.
– А, – сказала Лиза и коротко зевнула, прикрываясь рукой.
– Я бы сказал, что он задержался в редакции, но, во-первых, вряд ли его туда взяли, а во-вторых, не случилось ли с ним…
Он замолчал. Не стоило рассуждать об этом при Лизке, тем более на Диме были дорогие туфли, которые Максим рассчитывал получить назад.
– Может, он просто идет пешком, – сказала Лиза.
– Что значит «пешком»?
– Он любит гулять. Так мы с ним и начали общаться, мы оба любим побродить.
– Но… до центра сколько? Двадцать километров? Тридцать?
– О, – сказала Лиза, чувствуя легкую гордость. – Для нас это пустяк.
Макс раздраженно откинулся на спинку дивана, едва не осыпав себя пеплом.
Новые туфли. Туфли за две сотни – год назад это были серьезные деньги.
«Всё, никаких, никаких больше подарков. И не забыть его долю в аренде жилья».
Ж-ж-ж-ж, – насмешливо отозвался телефон Лизы.
– Давай я отвечу! Дай его мне!
– Подожди ты! – отмахнулась Лиза. – Я даже не знаю, кто звонит.
Она открыла трубку. На экране светился тот же номер, и Лиза, секунду помедлив, отдала телефон Максиму.
– Алло, – сказал Макс, неловко взяв непривычную женскую «раскладушку». – Добрый вечер. Да, я э-э… представляю интересы Елизаветы…
Лиза не сдержалась и фыркнула. Она хотела тихо попросить Макса никогда в жизни не звать ее этим именем, но он уже отвернулся, прикрыв ладонью свободное ухо.
Помощник директора совсем не удивился такой замене. По крайней мере, следующие две минуты проговорил он, а Максим только издавал неопределенные звуки.
– Э… да… стоп! Да, я все понимаю, – прорвался наконец Макс. – Теперь послушайте меня…
Он заговорил, и Лиза даже восхитилась. Максим ловко и плавно выложил перед Члеянцем целый веер соображений, по которым его клиент – опять Елизавета, сколько можно! – заслуживает максимального внимания. Макс перечислял факты, которые сам только что выдумал – и они казались такими достоверными, что Лиза едва не загордилась. По его словам она была и опытным психологом (еще бы!), и телеведущей (стаж одна неделя!), и способной актрисой, и, между нами, годилась даже в модельный бизнес (тут Лиза слегка покраснела). Максим приводил какие-то цифры, и они невероятным образом выстраивались в колонки. И запросто говорил о телевидении. Надо было признать – она никогда бы не смогла так хорошо подать себя.
Но едва он сделал торжественную паузу, как в трубке снова забормотали.
– Да, э… но… – и снова Макс ушел в оборону, бессильно слушая помощника директора.
«Битва титанов», – подумала Лиза.
– Э… одну минуту, – Максим повернулся к ней и хотел что-то сказать, но в телефоне не умолкали. – Да! Ну… да, я согласен. Разумеется. Хорошо, спасибо.
И он сложил трубку.
