– После ужина сразу ложимся спать, завтра у тебя начнутся новые будни, кольчугу с утра не надевай. Жду с рассветом по пояс раздетым, позавтракаем и умоемся после.
Порой создавалось впечатление, что Хаген Олега не замечает. Так, сказал что-то куда-то в сторону, и все. Но таить обиду на него не хотелось. Какая разница, как он учит его убивать, главное – результат. Отужинав, ученик пошел спать, как и было велено. Что нового затеет наставник с утра? Сон не шел, воспоминания захлестывали, перед глазами в сотый раз проплывала картинка: боец, остановленный точным ударом. Олег долго воображал, будто это он проводит такой прием и противник валится с ног, словно смертельно раненный зверь. Сон пришел неожиданно и так же внезапно закончился на самом интересном месте.
Открыв глаза, Олег подумал, что проспал. Старого викинга в доме не было. Олег вскочил с лавки, оделся и выбежал на улицу.
– Ну что, готов учиться воинским премудростям и становиться настоящим викингом? – Хаген стоял во дворе, а возле него лежало здоровенное, в два обхвата, бревно, которое они недавно привезли из леса.
Утреннюю дремоту как рукой сняло.
– Подними бревно и поставь на любой край, – зарычал Хаген.
Бедный юноша бросился выполнять указание, пыхтя и тужась от неимоверной тяжести. Вскоре понемногу бревно стало отрываться от земли. Поставив бревно, как сказал наставник, Олег чуть не рухнул рядом. Викинг подошел к бревну, обхватил двумя руками на уровне пояса, приподнял его и опрокинул на себя. Но в последнее мгновение, когда бревно уже должно было придавить его, он, извернувшись, оказался сверху. У Олега от удивления чуть не отвисла челюсть.
– Это первый прием, который ты должен освоить. Начнешь вон с тех пней.
Олег повернулся и увидел несколько колод такой же толщины, но гораздо меньшей длины, наверно отрезанных от этого же ствола.
– Берешь пенек, поднимаешь и бросаешь через себя, прогибаясь в спине, – Хаген взял колоду и показал упражнение. – Падать не надо, просто бросаешь. Понял? Нужно выполнять как можно быстрее. Бросишь раз сто – позовешь.
Развернувшись, викинг пошел в кузню, из которой вскоре послышались удары молота.
Поначалу упражнение показалось забавным, а пеньки не такими уж и тяжелыми, но на двадцатый раз юноша понял, как это сложно. Последние свои броски он выполнял лишь за счет силы воли, постоянно опрокидываясь и заваливаясь назад.
Звать наставника не пришлось, он вышел сам, когда Олег рухнул на травку в изнеможении, выполнив задание. Пот стекал по обнаженному торсу струями, несмотря на прохладу осеннего утра. Только ветерок, ласкающий поясницу, доставлял наслаждение.
– Пошли умываться и завтракать.
Хаген набрал два ведра воды, одним окатил себя, другим Олега. Тот уже привык к водным обливаниям и научился получать от них удовольствие.
– Ух, хорошо!!! А сегодня уже прохладно стало, чувствуешь? Пошли завтракать!
Как следует поев, викинг неожиданно предложил немного поспать. Олег, вскрикнув от радости, тут же улегся без дополнительных уговоров. Когда такое предлагают, главное – не упустить мгновение.
– Олег, Олег, да вставай же ты, – время сна пролетело мгновенно, не принеся ожидаемого отдыха.
Начав вставать, Олег испытал неимоверную боль в спине. Надо перетерпеть, сейчас будет полегче…
Когда он увидел, что его ждет во дворе, сразу обо всем забыл: и об усталости, и о боли. Два простых одноручных меча, несколько круглых щитов, обитых по кругу железной лентой, пара копий небольшой длины да топоры. Все оружие было тупым, а на копьях отсутствовали наконечники. Так вот что вчера наставник покупал в кузне!
