– Олег, – неожиданно прервал мучения ученика Хаген, позвав его во двор. – Надевай кольчугу, сегодня хочу тебе кое-что показать.
Викинг стоял посреди двора, держа в каждой руке по мечу.
Русич быстро оделся, взял щит и меч и медленно по кругу стал приближаться к наставнику. Тот еще никогда не бился против него двумя руками. Хаген кошачьим шагом двигался по траектории, понятной только ему. Мечи двигались плавно, каждый выписывая свой круг, сливаясь в единую восьмерку. Как действовать в такой ситуации, Олег не знал, но пробовать что-то новое было очень интересно.
Неожиданно оба меча взлетели вверх и одновременно с грохотом обрушились на щит юноши. Удар был намного сильнее тех, что обычно приходилось сдерживать, но щит выдержал и Олег тоже. Мечи снова выстроились в хоровод, завораживающе выписывая очередную фигуру. Ученик, сделав ложный выпад, резко сблизился с противником и попытался толкнуть его щитом, но неожиданно уперся в пустоту. Вовремя сообразил, что викинг уже в другом месте, махнул мечом наотмашь, в надежде, что случайно зацепит противника, и тут же закрылся щитом. Ответный град ударов не заставил себя ждать. Они сыпались на щит с удвоенной скоростью попеременно, под разными углами. Только наработанные за время тренировок ловкость и сноровка позволяли парню их сдерживать.
– Одной защитой бой не выиграть, – ворчал Хаген, не думая останавливаться. – Делай же что-нибудь, сейчас щит не выдержит, и все, ты не жилец.
Олег немного отступил и, прикрывшись щитом сверху, как учили, рубанул викинга по ногам. Отпрыгнул в сторону и мгновенно выполнил выпад, целясь в уходящую фигуру. В какой-то момент Олег понял, что ошибся и сейчас викинг в очередной раз выбьет его оружие из рук, а ему снова придется перебрасывать пеньки. Поэтому, не особо понимая, что делает, резко прыгнул вперед, закрывшись щитом. Меч юноши звякнул, встретив металл врага, и выскользнул, но неожиданное решение Олега застало врасплох отшельника, и он, натолкнувшись на щит ученика, опрокинулся на землю.
– А вот это уже неплохо, – викинг с одобрительным блеском в глазах сидел за земле и смотрел на ученика. – Хорошо. Ты впервые предугадал действия противника и поступил интуитивно, а не пытаясь что-то успеть. Но сейчас это не главное. Твоя интуиция правильна, не подвела тебя, а значит, ты можешь стать настоящим воином, если будешь больше ей доверять.
Хаген встал и подошел к Олегу.
– Запомни. Увидишь воина без щита, знай – это, скорее всего, берсерк. Боец, достигший высшей точки совершенства в воинском искусстве. Он может входить в забытье и в схватке почти непобедим. Такие воины – редкость. И их обычно знают в лицо. С ними лучше не шутить, – усмехнулся Хаген. – Они бьются без кольчуги, порой раздеты по пояс, похожи на диких животных и очень опасны. У каждого уважающего себя конунга есть один, а то и два таких воина, и именно они представляют наибольшую угрозу.
– А ты был берсерком? – завороженно слушая рассказ, спросил Олег.
– Не-е-ет, парень. У берсерков есть один маленький недостаток. Они долго не живут. В бою они непобедимы, никогда не попросят пощады и, даже тяжело раненные и без оружия, продолжают поединок, наносят удары руками, головой, перегрызают врагам глотки зубами. Но вот после боя часто умирают от ран. Да и Одину такие воины нужны, вот он их и забирает к себе раньше остальных. Сегодня ты попробовал биться против двух мечей. Позже покажу, как можно владеть копьем и мечом, топором и мечом. Везде есть свои хитрости, и ты должен их знать. А пока держи второй меч, выполняй с обоими вот такое упражнение.
