– Держись крепче за канаты, – посоветовал Стрелок.
Спустя несколько минут с другого берега послышался свист, Беркут перешел мост благополучно.
– Чисто, – сказал Вожак, бросая окурок в мокрую траву. – Можно идти.
Мост под ногами привычно покачивался и поскрипывал. Отправив туристов вперед, Стрелок остановился и, дождавшись Вожака, тихо сказал:
– Знаешь, подумал тут, вдруг наши с тобой сыновья вот так же припрутся в Зону и какие-нибудь хитромордые бродяги их обманут.
– И поделом. Нечего им тут делать!
– Не все от нас зависит. Моему сыну уже семнадцать лет и, я знаю, что он хотел стать проводником.
– Вот именно что хотел! Ты не видел его уже три года, все могло измениться. За это время он повзрослел и поумнел, надеюсь.
Стрелок промолчал, а Вожак подумал о своих сыновьях близнецах, им уже исполнилось по пятнадцать лет и они тоже с детства просились с ним в Зону. Он не хотел этого, но понимал что, живя здесь, не может контролировать их там, хоть и появляется на Большой земле раз в полгода.
– Давай так, когда будешь отсылать с контрабандистами деньги своей семье, напиши Крэйгу письмо. Пусть если решит связать свою жизнь с Зоной, даст нам знать. Я своим тоже напишу. Чтобы на глазах были. Мы сможем слепить из них хороших проводников.
– Ты же не хотел этого?– усмехнулся Стрелок.
– И сейчас не хочу. Но лучше мы, чем, как ты сказал? Хитромордые бродяги?
* * *
Собачьи шкуры мы конечно у Тревора выпросили. Я понимал, что изображать стаю мутантов это полный бред но, по крайней мере, на них можно будет спать в Заброшенном городе, где нет цивилизации. В Городские развалины мы прибыли в восьмом часу утра. С Лесного поселка шли практически без привалов и даже не останавливались на ночлег. По нашим подсчетам Вожак должен был привести туристов в поселок завтра утром, примерно до десяти часов, так что у нас было время спокойно позавтракать в баре и выспаться в нормальных условиях.
Войдя в бар китайца Линя, я огляделся, люд здесь был как всегда разномастный. Инграмовцев уже давно мог отличить с первого взгляда от проводников, охотников и контрабандистов, и дело тут не только в экипировке с выпендрежем, но и в настрое. Они считали себя хозяевами этой территории, по сути, так оно и было. У нас имелись знакомые и в этой шайке, с ними мы неплохо ладили. Самого Инграма я больше не видел с тех пор как передал ему Кейт, да и ни к чему мне свидания с ним.
Внезапно в мое поле зрение попали туристы, трое парней и девушка. Парней я разглядывать не стал, сосредоточившись на стройной брюнетке.
– Дакота, ты долго будешь стоять как пень осиновый? – Снайпер толкнул меня в бок, сдвигая в сторону свободного стола.
Я нехотя отвел взгляд, проходя в плохо освещаемый дальний угол. Как только мы разместились на лавках, бросив рюкзаки и оружие под стол, возле нас как по волшебству появился Тао готовый принять заказ. Пока Француз и Снайпер выпытывали у него весь список немногочисленных блюд, я снова поискал взглядом незнакомку но, к сожалению ее уже в зале не было.
– Тао, чьи туристы только что здесь были? – я перехватил парня спешащего на кухню, поймав за руку.
– Их привел Манул.
– Он сейчас здесь? – спросил я, потому что никогда не слышал это прозвище.
– Сидит у барной стойки рядом с Сурком.
Я быстро выцепил взглядом Сурка, потому что хорошо знал этого молодого контрабандиста, и увидел рядом с ним незнакомца. Когда тот на мгновение оглянулся, успел его рассмотреть. На вид Манулу было примерно тридцать пять лет, среднего роста, волосы темные. Я видел его впервые. Тао порывался выскользнуть из моих рук, но я только крепче сжал его запястье.
