– Да, Кэп, – отозвалась она.
– Нам, наверное, нужна рыба, сегодня народу будет больше, чем обычно, – сказал Кэп.
– Сегодня будет курятина и яйца, ужин сделают в бункере. Мы с Писом подумали, что вам захочется немного сменить рацион, – сказал Вир. – Тем более-завтра мы начнём заселять курятник.
– Отличные новости, друг мой. Пойдёмте тогда к остальным, – закончил Кэп, и мы направились за ним.
Мы подошли к палатке, где во главе уже сидели Аквар и Хозяин, а Либа и Лин раскладывали еду.
– Я так по вас соскучилась! – кинулась к ним Кэнс, обнимая Либу, затем Аквара. Но Лин оттолкнула её.
– Вечно ты лезешь со своими нежностями, – фыркнула она.
– А ты не меняешься, – парировала Кэнс и села рядом с ней.
Лин всегда была немного грубой, это мы с Кэнс и Писом любили обниматься, говорить о романтике, смотреть на звёзды, но большинство ребят были холодны.
– Я очень рад всех вас видеть, – начал Аквар. – Сейчас мы поедим и поговорим по-взрослому.
Мы взяли тарелки и молча принялись за еду. Тем более что после трёх рыбных недель курица сегодня казалась неимоверно вкусной. Кэнс постоянно улыбалась, глядя то на меня, то на Писа. А Ар не сводил глаз с Либы. По мне, это было безумие, потому как эта симпатия могла привести всех нас к катастрофе, а мы здесь для того, чтобы выжить.
Когда мы доели, Хозяин вместе с Акваром переглянулись, убрали миски и встали напротив нас.
– Друзья мои, – начал Аквар, – я давал вам много книг и показывал разные ролики, но не успел рассказать об очень важной вещи – размножении.
Мы начали хихикать.
– Брат, давай, наверное, продолжу я, – перебил его Хозяин довольно жёстким голосом с очень серьёзным лицом. – Итак, мы уже очень много сделали для нашей общины, я хочу поблагодарить каждого из вас за вклад в общее дело. Вы научились ловить рыбу, строить дома и даже выполнили свой первый посев, но, чтобы по-настоящему выжить, нам нужно больше людей.
Тишина повисла в воздухе, кто-то нервно сглотнул, Хозяин выпил воды и продолжил ещё более жёстким голосом:
– В первую очередь я обращаюсь к нашим девушкам. Либа должна стать для вас примером, она подарила общине двух прекрасных дочерей и снова ждёт потомство. Сейчас мы малочисленны, а значит, очень уязвимы, несмотря на наши сверхспособности. Пришло время размножаться.
Он снова сделал паузу, посмотрев на Кэнс – её глаза наливались слезами. Я решил поддержать её и обнял за плечи, на что получил очень грозный взгляд от Хозяина.
– Не сейчас, Турс, – продолжил он. – Мы здесь не для объятий. Вы молоды и ничего не знаете об отношениях мужчины и женщины, только то, что читали в наших книгах, но сейчас пора взрослеть. Это будет не по любви, а ради выживания. Это наш долг.
– Я не хочу без любви, – разрыдалась Кэнс.
– А как же быть? У нас всего две девушки. Со всем уважением, Аквар, есть ещё ваша жена, и я не против, – воодушевился Ар.
– Как ты смеешь?! – остановил его Хозяин. – Сейчас женщины достанутся тем, кто сделал наибольший вклад в наше будущее. Лин, твоей парой будет Джем. Кэп и Турс, вы создадите пары с близняшками, через пять лет им исполнится по шестнадцать и они будут готовы к зачатию. Кэнс…
Он снова замолчал, а мы напряглись. Мне стало страшно за неё, она была такой хрупкой. Казалось, что она просто не выдержит тот выбор, который сделает Хозяин. Она обняла колени и рыдала.
– Кэнс, я хотел бы забрать тебя к себе. Я верю, что ты сможешь дать мне богатое и здоровое потомство, – закончил Хозяин.
