– Когда земля станет пустыней.
Понимаю, что мне это ни о чем не говорит.
– Вы говорите…
– …и солнце в полнеба.
Меня осеняет:
– То есть, вы переместились сюда, потому что расширяется солнце?
– Не совсем так… – он оценивающе смотрит на меня, словно пытается понять, пойму я или не пойму, – ну, да… так.
Понимаю, что он считает меня недостаточно умным, не будет объяснять, что к чему.
– И поэтому вы решили перебраться сюда?
Знак согласия – вернее, даже не согласия, а с каким-то подтекстом, что иначе было бы невозможно.
– А как вы планируете решать проблему с, мягко говоря, недовольством китайских властей?
Снова отрешенно улыбается:
– Для нас это не проблема.
Вспоминаю видеохроники с отчаянными попытками войск пробиться на восточное побережье Китая, где теперь раскинулась Лянчжу.
Его взгляд как будто прорезает пространство:
– Не проблема.
Я понимающе киваю – для них это действительно не проблема, они как будто не замечают нас, отставших от них на миллионы лет.
– А что вы можете сказать насчет Властительства Чуди на севере?
Он отвечает что-то, в чем я с немалым трудом узнаю что-то вроде «Понятия не имеем».
– Значит, это не из вашей реальности?
– Совершенно верно.
– Я так полагаю, нам следует ожидать появления новых земель, какого-нибудь Нутэнвака в Сибири?
– Вполне возможно.
Я чувствую, что за этим «вполне возможно» стоит намного большее, чем то, что я понял – но я не могу прочувствовать всех тонкостей языка.
– А где же теперь люди, которые раньше жили на побережье?
– Они здесь.
– Но мы не можем с ними связаться, люди беспокоятся за своих близких!
– Они здесь. Вы их не видите.
– И…
– …этому нужно научиться…
– …видеть тех, кого нет…
– …они есть.
– …то есть, есть, но мы их не видим… и вы можете научить нас видеть…
– Это легко…
Он показывает мне – как, вижу, что показывает со всей аккуратностью – но я не понимаю, не чувствую, это как если бы в первом классе на меня уравнение с интегралами вывалили, и давай, решай.
– Не понимаете? – на этот раз он смотрит не сквозь меня, а вглубь меня, куда-то в самую суть.
– Э… а… я попытаюсь разобраться…
– …вы ищете своих близких?
– Э… нет, я переживаю за других людей…
…я не говорю ему правды, что ищу самого себя, что я сам исчез здесь, на восточном берегу Китая – в редакции до сих пор не знают об этом, никто не нзает, кроме меня…
(запись удалена)
…была у Бирюзабет еще одна тайна – то есть, то, что она считала тайной, потому что так-то все об этом знали, болтали между собой, – а где Бирюзабет, а-а-а, а она опять к этому к своему пошла, к какому этому, ну к этому этому. Бирюзабет выбиралась из дома под покровом ночи – так было романтичнее – огибала группку людей, застывших на углу дома – один из них целился в двух других, мама Бирюзабет все хотела отнять у него обрез, папа не соглашался, пусть будет так, я с них когда-нибудь картину напишу – так до сих пор и пишет. А братья Бирюзабет, Инь и Янь (Инносент и Ян) все хотели оттащить куда-нибудь этого, который целился, кинуть куда-нибудь в грязь, чего им тоже не позволяли…
…а да, да, про этого этого, который…
Бирюзабет неслышно выскальзывала из дома, торопливо пробегала мимо застывших людей, мимо уютных магазинчиков, где можно было полюбоваться на всякую всячину, мимо толпы на площади – дядюшке О, Стену нравилась в толпе одна девушка, но он даже не осмеливался взять её за руку, только иногда приносил к её ногам цветы, – так вот, Бирюзабет пробегала мимо всего этого, мимо женщины, которой позволили уйти, но она не ушла, пожелала остаться со своим сыном, он почему-то был в костюме космонавта, они там многие были в костюмах космонавтов, только космического корабля нигде не было видно.
