– Так что ты хотела рассказать нам о Лоре? – пришел на выручку Стэнли, невесомо улыбнувшись одними уголками губ. – Ты говорила, что есть нечто такое, о чем ты не смогла рассказать копам. Почему?
Кристина потупила глаза, уставившись в глубины собственной чашки. Выглядело так, будто она на что-то решается. Глядя на ее сосредоточенное лицо, Мари вдруг подумалось, что девчонке вряд ли дашь больше восемнадцати или, максимум, двадцати лет.
– Если только вы пообещаете… – еле слышно прошептала Кристина.
– Мы никому ничего не скажем. – с готовностью заверил ее Стэнли. – Не бойся.
– Я… я не рассказала им про одного неприятного парня, – пролепетала она. – с которым Лора иногда зависала. Просто он… доставал для нас кое-что… В общем… Он пропал куда-то после того, как нашли ее те… Лору, в смысле, нашли. И я не видела его больше ни разу. Хотя раньше он постоянно ошивался неподалеку от кампуса. Я видела его и с другими девчонками тоже. Я всего лишь… я просто не хочу объяснять все это копам… Они станут расспрашивать, что к чему, а я вовсе не жажду, чтобы меня отчислили. Понимаете?
Она беспомощно бормотала, хлопая густо накрашенными ресницами, и продолжала разглядывать содержимое чашки, словно там показывали нечто чрезвычайно важное.
– А может у тебя есть фотография этого парня? – спросила Мари, включаясь-таки снова в процесс.
– Нету, – робко подняла на нее взгляд девчонка. – но я могу его описать. Он высокий, худой и бледный. У него большой рот, длинный нос и какие-то неприятные, почти совсем бесцветные глаза… И он странный такой весь, очень странный. Сказал нам, что его зовут Ид. Но это, наверное, кличка какая-то… А иначе что это, вообще, за имя?
Мари вздрогнула так, словно ее резко ударило током.
«Так это же мистер Тритон!! Чертов человек-плащ! И по описанию, и по имени!»
– Продолжай! – взволнованно выдохнула она, пытаясь нашарить в кармане куртки сигареты.
– Да мне, собственно, больше нечего сказать. – пожала плечами Кристина. – Меня этот Ид пугал. Пугал до дрожи. Поэтому с ним Лора все больше общалась. Она мне говорила, что встретила его где-то за городом, вроде. Может он и не местный вообще. Просто я тут подумала… А что, если… ну, в смысле… а вдруг это он?
– Я мог бы передать эту информацию копам неофициально. – предложил Стэнли. – У нас есть друг в полиции, и он…
– Этот чертов урод режет людей! – перебив его, злобно прорычала Мари. – Поверь мне, Стэн, эта тварь – это точно он! Поганый, бездушный маньяк…
Перед глазами Мари яркими вспышками замелькали воспоминания о множественных порезах на собственных руках. Отчаянные крики Энни, обжигающая боль и тяжелый металлический запах крови…
Не ожидавший подобного выпада приятель растерянно на нее покосился, а Кристина громко ахнула и, зажав рот ладошкой, испуганно расплакалась.
– Я хочу, чтобы его поймали. – сдавленно пискнула она. – Очень, очень хочу. Но я боюсь, что родители узнают про наркотики. Так боюсь… Я всего-то пару раз, правда… я… я… я честно!
Мари отмахнулась от нее, как от зудящего насекомого, и, порывисто вскочив из-за столика, выбежала на улицу. В помещении ей вдруг стало резко не хватать кислорода.
Так вот к чему здесь эти убийства! Все это, и впрямь, неспроста! Вот только почему? Почему она должна была оказаться в центре подобной мерзкой истории? Что за загадку она в себе скрывает? И как ее разгадать?
– Давай же, думай, Мари, думай! – тихо бормотала она под нос, нервно чиркая зажигалкой. – А если этот мир опять лишь надстройка? Как было в тот раз, с больницей и психушкой? Что если после нападения плащей, я впала в транс и снова начала выстраивать очередной мир-головоломку? В прошлый раз Джу помог мне из него выйти. Но смогу ли я найти выход сама?
