– Х-м… Довольно забавно… Слушай, я тут вспомнил, военные провозили какие-то бомбы на днях, у них показывал максимум: девятый, или десятый уровень. А тут тринадцатый. И у кого? У каких-то обыкновенных пассажиров! Не может такого быть! Барахлит ведь, приборчик ваш. Живы мы до сих пор. А по вашему сканеру выходит, что от нас одни головёшки остались. Ты иди лучше, отдохни: я тебе сегодня оплаченный выходной даю. Начальник молча посмотрел, как охранник и секретарша удалились. Затем нажал кнопку на селекторе.
– Старший охраны слушает вас.
– Послушай, тут одна непонятная ситуация возникла. Включи-ка главный сканер по космопорту, только на общий дисплей показания не выводи. Что там?
– Ого, тринадцатый уровень. Что это может быть?!
– Я так и думал. Обыкновенный сбой в системе. Ты знаешь, объяви на всякий случай, но так, чтобы без паники. Пусть народ рассосётся.
– Вас понял шеф, сделаем.
– Вот и ладненько.
Посадочная площадка, десять минут спустя. На огромном поле стояли вперемешку как мелкие планетолёты, используемые в основном для прогулок по орбите, так и крупные межзвёздные лайнеры. Экс-президент с поредевшей свитой шёл скорым шагом, бегло осматривая космолёты. На лицах пассажиров он наблюдал недоумение, лёгкая паника витала среди них. Голос из динамиков в очередной раз декларировал:
Повторяю! Из-за сильного возмущения на поверхности светила, наблюдается сильная геомагнитная буря. Тем, кто не хочет приобрести нежелательный загар, врачи настоятельно рекомендуют на время покинуть планету.
Мейксли подошел к ограничительному барьеру, за которым стоял частный планетолёт. Рядом с ним стоял знакомый толстяк из кафе. Тот торопливыми, неловкими движениями рывками подкатывал трап к входному люку.
– О, Семми! Узнаёшь меня? Не нравится местный загар?
Мужчина искоса посмотрел на говорившего, сделал вид, что не узнал.
– Что-то знакомое в твоём лице есть. Никак не могу вспомнить. Будь так добр – не мешай, а то полицию вызову. Иди уже, своей дорожкой, куда топал.
– Похоже наш Семм много денежек профукал. Такой агрессивный стал – не узнать, – обратился к своим Мейк.
Сзади послышалось ворчание толстяка, у которого что-то не получалось с трапом.
– Кто пускает этих зависимых в космопорт. Нашли развлечение – к приличным людям приставать. Надо всё-таки полицию вызвать. Пусть разберутся.
Мейк покачал головой, – жаль, что он это сказал.
– Мой пухлый друг. Я всё слышу. Смотри, что у меня для тебя есть.
Быстрым движением Мейксли перемахнул через ограждение. Толстяк брюзжащим голосом начал звать на помощь. Шеф с ходу брызнул в лицо невеже усыпляющей жидкостью – тот медленно сполз по лестнице трапа.
В это же время в кармане пиджака у экс-президента зазвонил смартфон. Неизвестный номер хотел связаться с ним в режиме голограммы. Немного поколебавшись, он нажал на вызов. В пространстве появилось объёмное изображение Доктора.
– А, Док, привет. – Мейк приветливо помахал изображению рукой.
– Ты что это там шумиху поднял в порту? По-тихому никак нельзя было обойтись? И где цилиндр?
– Цилиндр? Какой цилиндр? Ах цилиндр!
Внезапно у всех браслеты на руках задымились. Люди бывшего президента запаниковали, кто-то взвыл.
– Шутить со мной вздумал, клоун!?
– Уважаемый Ластор, всё в полном порядке! Груз отдельно, мы отдельно. А встреча на Канбеллии.
– Знаешь, почему вы до сих пор с лишней рукой? Это потому, что груз сейчас перемещается в нужном направлении в нужное место. Но смотри: шаг влево, шаг вправо; ты знаешь, что будет дальше.
