– — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — Лил тихонько дождь…
Дождь снова лил как из ведра. За всю свою жизнь, а это тридцать пять лет, он не видел такого количества падающей с неба воды. Дети спали, а жена стояла, глядя как он проверяет оружие и готовится уходить. Она ничего не говорила, лишь слезы скользили по бледной коже щек, цепляясь за появившиеся линии морщинок.
Наконец мужчина собрался, повесил за спину рюкзак, взял в руку карабин. Она не смотрела на него. Словно его уже здесь нет. А может и правда? Его нет… он уже убит и растерзан на множество кусочков страшными неизвестными здесь ранее тварями.
Он протянул руку к ручке двери и супруга не выдержав, бросилась к мужу.
– …прошу не ходи сегодня… – принялась умолять она – прошу тебя…
Мужчина приобнял её, начал гладить по волосам.
– ну что ты… все будет хорошо – успокаивал он слегка просевшим голосом – мне нужно идти, что мы завтра будем есть?
– …я… я не знаю… – всхлипывания сопровождались взрагиванием плеч – просто боюсь, что…
– вернусь утром – уверенно произнес он, отталкивая решительно женщину и открывая дверь.
Она лишь бессильно опустилась на пол, вытирая слезы ладонями.
Хлопнула дверь и мужчина стал спускаться вниз. Настроение было скверным.
Казалось, мир уже списал со счетов человеческую расу на этой планете. Порывы ветра с ледяной водой, будто иглы, пронизывали кожу лица и рук. Сегодня мужчина решил дойти до продовольственной базы. Не могли ведь там все разобрать. Ближайшие магазины он проверил ещё в прошлые ходки и там было пусто. Еще темно, но он знал свой город, пусть сейчас и разрушенный до неузнаваемости. Поежившись, двинулся вперёд старательно вглядываясь в окрестности и держась ближе к стенам тёмных и мрачных зданий.
Ноги быстро промокли, пару раз в темноте он провалился в довольно глубокие рытвины на дороге, да и одежда не в силах долго противится непогоде. Пройдя пару километров, мужчина вышел к центральной площади. Еще недавно здесь вечерами становилось светло и многолюдно. Дети весело играли, а взрослые гуляли компаниями или палочками.
Он стоял, размышляя, толи пересечь напрямую открытое пространство, толи обойти, делая длинный крюк. Взвесив все за и против человек пошел на риск.
Может быть это опрометчиво, но выбор сделан, поэтому, когда ровно на середине по злой иронии, сзади послышался рев ничего не оставалось, как ускориться ведь спасательные руины, возможно спасательные, уже рядом.
Сердце бешено стучало, в висках пульсировало, горло пересохло и саднило, а еще он согрелся после марш броска. Лишь ворвавшись в ближайший дом, мужчина позволил себе замереть, переводя дыхание и прислушиваясь. Но что услышишь, когда так воет ветер.
– — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – —
Я снова сидел в кабинете на мягком кожаном диване, а в нескольких метрах в кресле замер Фред.
– ну, как тебе наш город Рико? – он пристально смотрел, пытаясь поймать мой взгляд – отдохнул за эти пару недель?
– отдохнул… – протянул я, смотря за окно в чёрное небо.
– значит, ты все обдумал? – вопросительно, но без нажима интересовался Фред – и раз ты здесь… добровольно – выделил он- то согласен на моё предложение.
Я зевнул.
– кажется, самого предложения еще не было… – уточнил я.
– ну, хорошо-хорошо, сейчас будет – он встал и подошёл к стене, приложил ладонь и из неё выдвинулась тонкая панель – вот держи, на досуге ознакомишься – Фред передал мне прибор похожий на планшет – читать же ты умеешь, как мне доложили – ухмыльнулся он.
