Ветер от винтов устроил настоящую метель, когда вертолёт приблизился к поверхности. Шум просто невыносимый, особенно, если учесть, что на протяжении стольких лет нас постоянно окружает мёртвая тишина. Боковая дверца откинулась в сторону, и из брюха машины на землю спрыгнул силуэт, который, пригибаясь, поспешил мне навстречу. И надо признать, я был крайне удивлён, когда вместо Старого увидел Лёху.
— Вот так сюрприз, — усмехнулся я. — Сам Алексей Викторович пожаловал.
— Не ёрничай, Сань, — поморщился тот. — Или не рад меня видеть?
— Да рад, рад, — пожал я его крепкую руку, после чего дёрнул на себя и приобнял, — но всё же немного взволнован. Чему обязан?
— Случаю, — ухмыльнулся тот. — Остальные с тобой?
— Да, в доме, — кивнул я в сторону скрытой снегом хижины. — Только ты там особо не удивляйся, у нас не совсем здоровый хозяин. В общем, внимания не обращай.
— Разберёмся, — отмахнулся тот и двинулся к нашему убежищу.
Вертолёт заглушил двигатель, его лопасти всё ещё со свистом рассекали воздух, но шум стих уже в достаточной степени, чтобы подойдя к двери, мы смогли расслышать истерику Штыка. Видимо, по этой причине, остальные не вывалили на улицу следом, пытались успокоить психа. Мы без стука вошли внутрь, после чего я поспешил с помощью к остальным.
— Тихо, тихо, дружище, ты чего так разбушевался? — присел я на корточки перед хозяином, который раскачивался взад-вперёд, обхватив голову руками и выл во весь голос. — Это мой старый товарищ, мы с ним с самого детства дружим. Он не чужой, не враг, успокойся, Штык.
Слова возымели действие и хоть не сразу, но тот сбавил обороты, завывать пока не прекратил, но уже перемежал его с тихим бормотанием. Лёха спокойно прошёл в дом, уселся за стол и терпеливо ожидал, пока я закончу «психотерапию». Светка, напротив, тут же подскочила и принялась хлопотать у печи, водрузила на неё чайник и подкинула немного дров в топку. Грог сгрёб карты в одну кучу и раскладывал какой-то пасьянс. Макс сменил меня возле Штыка, на его присутствие он реагировал более адекватно и вскоре завывания вовсе прекратились и сменились тихим, привычным уже бормотанием. Ну а Машка просто таращила глаза на нового гостя, совершенно не понимая, отчего все вдруг засуетились.
— Походу, Старый сильно занят, раз сам начальник к нам пожаловал, — заметил Грог, когда ситуация более или менее устаканилась.
— Старый мёртв, — вдруг ошарашил нас Лёха. — Его нашли в Кировской комендатуре, с дыркой от пули во лбу. Рядом какая-то женщина, как вы понимаете, тоже мёртвая и очень любопытные рисунки.
— Да ну на хуй?! — выпучил я глаза от удивления, и со всей силы приложил кулаком по столешнице. — Да как так-то?! Твою мать... Так это не он стрелял. Утилизатор, сука! Вы его поймали?
— Конечно, нет, — спокойно ответил Лёха. — Кто бы, по-твоему, этим занимался? Да ты сам видел, что там творилось в тот момент. На выстрелы никто даже не отреагировал, их обнаружили на следующее утро, когда производили разведку окрестностей.
— Уроды что, не спалили Киров? — уточнил Грог.
— Спалили, но огонь уничтожил лишь окраину, погода выдалась тихой и пожар не распространился.
— И как там? Далеко они продвинулись? — осторожно уточнила Света.
— Сдерживаем их под Смоленском и Рославлем, но сколько это продлится – неизвестно. Сегодня ночью к ним должно было подойти подкрепление с юга.
