– Этот груз принадлежит Акиле!
– Милый, – ласково позвала Герда. – Подожди, пусть договорит. Ну же, сколько заказчик заплатит за него?
– Сорок кубов.
Костян не поверил своим ушам. С таким количеством воды он соберет собственную банду и больше никогда не станет прислуживать Акиле.
– Кто заказчик?
Блондин замялся.
– Я скажу только адрес, куда надо доставить. Остальное на месте.
– Ты не в том положении, чтобы условия ставить, – Костян угрожающе постучал пальцем по спусковому крючку на пистолете.
– Убьете меня – воду не получите. Главное условие сделки – анонимность. Если про взрывчатку станет известно, заказчик все отменит. Разве вы готовы рискнуть сорока кубами? Ну же, мы теряем время, я доказал, что пригожусь. Эти мне были никто, я их просто нанял. Вы получите свою воду, обещаю.
Костян перевел взгляд на мертвого Курца.
– У нас, кажется, освободилась вакансия.
– Слава богу, – воскликнул блондин с облегчением. – Я вас не подведу. Вы не пожалеете.
– Ну так куда едем-то?
Внезапно Костяна что-то кольнуло в правый бок. Ноги подкосились, он упал плашмя в грязную лужу. Повинуясь чувству самосохранения, тут же откатился под фургон.
Марк с Хорьком открыли беспорядочную стрельбу, во все стороны полетели гранаты.
Костян не понимал, в кого они стреляют. Сколько нападавших? Кто они? Наверняка мародеры! Кто ж еще? Но почему так далеко от Кольца? Они же знают, что нападение на людей Акилы карается смертью!
Герда! Где она? Почему ее нигде нет?
Он подполз к переднему колесу, осмотрелся. Никого не видно.
Два приглушенных хлопка – Хорек и Марк перестали стрелять. Еще хлопок, и убегающий к зданию блондин упал как подкошенный.
Стало очень тихо, только дождь продолжал будоражить грязные лужи.
Костян незаметно выглядывал из-за колеса, ствол держал наготове. Двух-трех он точно снимет прежде, чем его заметят. Он и так нежилец – наверняка задета печень, а если и нет, то в рану попала грязь и темная вода. Ему конец. Только это сейчас неважно, лишь бы убедиться, что с Гердой все в порядке. Его девочка умная, наверняка в суматохе спряталась. Отвлечь их, дать ей время уйти.
Где вы, упыри, покажитесь…
Появился человек с винтовкой. Высокий, весь в черном, голову и лицо скрывает маска с двумя прорезями для глаз, а внутри них – глубокая пустота. Стрелок двигался плавно, не спеша, будто плыл по воздуху, – совершенно уверенный в своих силах.
Главарь. Где же сообщники?
Стрелок подошел к пикапу, откинул в сторону мертвое тело Марка, наполнил флягу водой из бака. Костян следил за ним, сбивчиво дыша, накаченное адреналином сердце колотило по ребрам, призывая к действию.
Повесив флягу на пояс, стрелок подошел к лежащему на земле с перебитыми коленями блондину.
– Пожалуйста, не убивайте, я не с ними, – взмолился тот. – Берите всю воду… Я дам еще. Хотите? Двадцать кубов за груз в фургоне. Только я знаю, куда его надо доставить. Пощадите, и награда ваша.
Нужно было сразу эту крысу кончить.
Стрелок проигнорировал его и направился к джипу.
– Ну что вы, глухой что ли? Я же сказал, награда будет ваша. Эй! Эй?
Пока стрелок обыскивал джип, блондин дотянулся до автомата Курца.
– Там, на заднем сидении пакет с едой!
Блондин прицелился, выстрелил. Пуля попала в дверь. Блондин выругался, еще раз выстрелил. Снова промах. Стрелок резко высунулся из-за капота, пальнул из пистолета. Блондинчик с дыркой в груди затих.
Не найдя в джипе ничего ценного, стрелок отошел на несколько шагов и расстрелял пикап, целясь в бак на заднем сидении. Костяну было хорошо видно, как из салона наружу полилась вода.
