Фридом нахмурился.
– Разве это плохо, что меня, в отличие от тебя, волнуют судьбы простых людей? Ведь у нас был такой шанс все начать заново, а мы его похерили. Взяли старую уродскую систему, в которой человеческая жизнь ничего не стоит и по лекалам воспроизвели, только в разы хуже. У одних во главе сумасшедший сектант, у других возомнивший себя великим полководцем маразматик…
– А у нас?
Фридом усмехнулся и театрально покачал головой.
– Наш – это особый разговор на пару часов. Ты одно пойми, как бы внешне наши правители ни отличались, они все очень похожи и повинны в том, что случилось. И в том, что не случилось.
– А ты не задумывался, что это не вина отдельных людей, а просто наше нутро такое? – предположил Кобальт. – Ну не может по-другому человек жить, надо ему страдать.
– Да, брось. Это же самый простой путь: влезть на вершину, присвоить плоды и раздавать холопам по чуть – чуть. А вот запустить наверх таких же людей и поделиться по справедливости – это слишком опасно и непредсказуемо. Вот, вспомни Иван Иваныча. Когда жили вместе в убежище, нормальный же мужик был. Если надо, поможет, откликнется, а как стал губернатором Кремля, так его, как подменили. Знаешь, чего я думаю – не стал он сволочью, он был ею всегда, просто притворялся. Власть вытаскивает из людей все говно наружу.
– Чшшш… Смотри туда.
Тварь им попалась тогда голодная, да еще с собой выводок потомства привела. Дюжина мелких броненосцев, похожих на взрослых кошек, только пасти в несколько раз больше, зубы длинней и даже если укус окажется не смертельным, в их слюне столько дерьма намешано, что ни одно лекарство не вымоет.
В пяти метрах от поста вкруговую проходил ров глубиной в два метра, замаскированный брезентом и припорошенный землей. Попадая туда, тварь накалывается на стальные ежи на дне, и затем добивается сверху шквальным огнем. Вдоль рва существует несколько мостов – переходов, расположение которых известно только сталкерам.
Фридом вызвал подкрепление по рации.
Мелкотня по рыку мамаши расползлась по сторонам, словно тараканы при включенном свете. Из – за небольшого веса детеныши проскочили через ров по брезенту не провалившись.
– Я за ними, – крикнул Фридом. – Смотри за большой.
Спина броненосца – десять сантиметров крепких, как камень, сплошных костяных наростов. Чтобы убить его, нужно попасть в туловище или в голову. Это непросто сделать. Защищаясь, броненосец прячется под защитную броню, при этом втягивает головку под козырек, оставляя снаружи вытянутую, как у рыбы, острозубую пасть, в любой момент готовую к атаке.
Кобальт попытал счастье, выпустив из автомата в сторону твари трассировочный дождь. Броненосец отразил пули броней, и как ни в чем не бывало пошел к посту.
Ну, давай, подумал Кобальт, сделай еще шаг. Когда тварь провалится в ров, он превратит ее в фарш с помощью нескольких заготовленных гранат.
Тварь остановилась перед границей рва.
Почему она не идет дальше?! Неужели почуяла опасность? Нет, не может быть, интеллект у них как у рыб.
Сзади звучали выстрелы и предсмертные крики мелкотни. Фридом расправлялся с ублюдышами как полагается – жестко и беспощадно. Жаль, Кобальт не мог поучаствовать.
Внезапно мамаша повернула налево и бросилась вдоль рва, остановилась у секретного моста – перехода, перебралась по нему на другую сторону и ринулась в темноту, откуда только что прозвучал еще один предсмертный крик ее детеныша.
