После испытания, подтверждающего, что девушка является невестой Истока — то есть в её крови есть стихийная сила — на неё предъявляли права стихийные маги, сильнейших из них становился её мужем, и девушка обязана была родить от мага наследника.
Кто-то из девушек радовался такой судьбе, кто-то сбегал в горы и пропадал. Ходили слухи, что наводнения в Анийи были связаны со стихийной силой, и рождённый одной из невест наследник — сильный маг — мог бы остановить уход королевства на дно океана.
Ещё были слухи про неких чёрных колдунов: кто-то говорил, что они спасают девушек от навязанного брака и дают приют в горах, а кто-то говорил, что чёрные колдуны наоборот, мучают и убивают невест Истока.
Возможно, Теодоро, как один из сильнейших стихийных магов, брат верховного мага Анийи и её король, мог бы мне подробно обо всём рассказать, но он молчал.
И я молчала, надеясь, что больше у нас не будет приключений. Всё же произошедшее на озере по мне сильно ударило.
Показались горы. Подниматься по горной дороге было одним удовольствием, настолько красиво было вокруг.
Мы въехали в небольшой городок в зелёной долине, окружённой горами. Живописное место. Жители выходили нам навстречу, хмуро приветствовали нового короля.
Теодоро махал рукой, и шептал ругательства сквозь зубы, а я ёжилась от его раздражения.
Оказывается, для короля был приготовлен княжеский особняк, просторный и величественный. Когда мы вошли в гостиную, нам навстречу из глубокого кресла встал высокий поджарый мужчина.
Я уставилась на него во все глаза. А он-то что здесь делает?!
9. Глава 9. Знакомый незнакомец
Я смотрела из-за широкой спины Теодоро прямо в ярко-голубые внимательные глаза.
Серьёзный вид, военная выправка, длинные белые волосы, стянутые сложным плетением в косу.
Всё же ему очень шёл офицерский мундир… вставший нам навстречу высокий поджарый мужчина был весь такой подтянуто-строгий, с повадками затаившегося зверя.
— Мой король, — слегка поклонился он, насмешливо посмотрев на Теодоро, и, обозначив новый поклон, с иронией глянул на меня: — Моя королева.
Вздрогнув от его приятного низкого голоса, я покосилась на Теодоро.
— Марко? — нахмурился Теодоро, — ты-то что здесь делаешь?
Мой знакомый незнакомец усмехнулся, подошёл, протягивая руку, Теодоро крепко пожал его ладонь, мужчины обнялись, хлопнув друг друга по плечам.
— Узнал, что мой король женился на одной очень интересной беглянке из Анийского королевства, я обязан был убедиться, что вы друг друга не убили.
— Марко, — начала было я, — послушай, я очень благодарна тебе за помощь, но тебе не следовало…
— Что мне следовало, я сам разберусь, Ани, — обжёг меня взглядом Марко.
— Благодарна за помощь? — Теодоро хмурился, рассматривая то его, то меня. — То-то мне столько времени потребовалось, чтобы её найти. Марко, ты прятал её от меня?
— Конечно, — он широко улыбнулся. — Я же не могу напрямую идти против воли короля, который прёт нахрапом, снося всё на пути, туда, куда ему точно не надо.
— Куда мне надо, я решаю самостоятельно, — опасно прищурился Теодоро. — Вы мне лучше вот что скажите оба…
Теодоро скрестил руки на груди, и я резко выдохнула, обхватив себя за плечи, от болезненного спазма во всём теле — король спросил, повысив голос:
— Почему глава тайной службы Анийского королевства занимается делами простой актрисы бродячего театра? А король не в курсе?
— Потому простая актриса совсем не простая, — улыбнулся Марко, — а тайная служба на то и тайная служба, чтобы некоторые тайны оставались тайнами даже для короля.
