- Мия, в машину!
И я подчиняюсь, как Джек на команду «сидеть». Ухожу, доверю. Предоставляю мужчине право разобраться в одиночку. Я бы не смогла. Перепугалась до дорожи во всем теле и едва не сошла с ума от паники. Я… отвыкла от людей за год затворнической жизни. Забыла, что такое меры предосторожности. Даже проигнорировала здравый смысл!
На улице останавливаюсь, не решаюсь подойти к джипу. Ветер нещадно бьет в лицо, скользит по щекам, забирается под куртку и проносится ознобом по телу. Но стою и дышу морозом, остужаюсь, как после горячки.
В голове лишь один вопрос – что это было? Как я из невинного поиска работы вдруг очутилась в неприятностях?
Не успеваю подумать – дверь кафе резко открывается и широкая фигура Эрика заслоняет весь проем. Мужчина тяжело дышит, словно успокаивает бушующий ураган внутри. Кошусь ему за спину, ищу глазами хозяина кафе или любые признаки драки, но ничего толком не вижу. Замечаю только Эрнеста, он буквально закрывает собой от меня проблемы, оставляет их позади.
Наконец, Эрик бросает мимолетный взгляд на кафе, с отвращением плюет себе под ноги и подходит ко мне. Не вырывая брелок из моего цепкого захвата, открывает машину и затаскивает меня на переднее сидение. С охотой и волнительным трепетом подчиняюсь ему. Наблюдаю, как мужчина запрыгивает в джип, заводит двигатель.
- Спасибо, - выпаливаю на автомате, а Эрик хмурится.
Замечает, как мои губы кривятся в подобии улыбки, стараюсь для него «выровнять» ее, но думаю, выходит так себе.
Ведь мужчина со вздохом выруливает из парковки, мчится прочь от злополучного кафе. Молчит, но и я не знаю, что сказать, как разрушить неловкость между нами.
- Что ты там делала?
Вздрагиваю от неожиданности, вздыхаю, но объясняю мужчине, как попала в неловкую ситуацию:
- Работу искала.
И снова тишина. Эрнест пристально всматривается в темный участок дороги, ведет машину не спеша, будто точно знает о моих страхах. Но ведь это невозможно! Кажется, неловкость висит удушьем в салоне и накаляет обстановку до предела.
- Работу, - говорит и сразу умолкает, сощуривается, - работу… работу… - повторяет попугаем, а я сильнее напрягаюсь.
Зачем-то вспоминаю, как утверждала недавно, что больше мы не увидимся с Эрнестом. Не собиралась ему ни звонить, ни писать. Даже хотела номер удалить, но передумала в последнюю секунду. Повезло? Совпадение? Или… судьба?
Всматриваюсь в напряженные черты лица мужчины, пытаюсь найти для себя какие-то ответы, но, естественно, их нет. Тем не менее, меня странным образом тянет к мужчине, будто к магниту примагничивает каждый раз, когда видимся с ним. И если однажды прицеплюсь к Эрнесту, то, кажется, уже не смогу просто так отсоединиться.
Тепло с ним рядом, спокойно настолько, что забываюсь. Расслабляюсь и отпускаю проблемы дикими зверьками обратно в лес. Так странно… ведь подобный уют в последний раз я чувствовала чуть больше года назад. С мужем…
Буквально усилием воли вынуждаю себя оторвать пытливый взгляд от мужчины. И ладони прячу в карманах куртки, ведь какого-то черта пальцы покалывают. Не могу их удержать взаперти, вытаскиваю одну руку и медленно тянусь к щетинистой щеке Эрика.
Останавливаюсь вдруг, замираю хрупкой ледяной статуей. Ведь то, что улавливаю краем глаза – как дежавю, больно бьет хлыстом по телу. Хриплый крик сам срывается с губ, и я не хочу снова видеть ужасающий момент аварии. Не хочу слышать тошнотворные звуки скрипа металла и ломающихся костей. Неизбежных всхлипов…
