Желтоглазая ведьма - страница 39

Хоть в меня и не было направлено оружие, я на всякий случай подняла руки с пакетом. Невысоко, просто чтобы обозначить отсутствие дурных намерений.

- О, вкусненькое! – один из бойцов подошел ко мне, взял пакет, - Расслабься, Анаис. Мы в качестве охраны. От чая не откажемся.

- Алекс? – неуверенно спросила я. Память на лица у меня была так себе.

- Алекс-Алекс, - ухмыльнулся начальник личной охраны Ричарда, следуя в сторону кухни. 

- А почему ты не рядом с Наследником?

- Он немного занят, - собеседник довольно раздраженно дернул плечом.

- А зачем меня охранять? У меня все в порядке. Это мой дом. Вот все документы.

- Документы – это хорошо. Может они еще и на настоящее имя? – Алекс уже успел засунуть в рот пирожное Рика.

- На настоящее, - ответила я с нажимом. – Я задала вопрос.

- Ох как мы заговорили, Желтоглазая ведьма. Ну конечно, ты же теперь правая рука Грегуара Второго. Хорошо любовников выбираешь, правильно. А Ричард все переживал, что не его выбрала. Ну конечно, в Совет то тебе дороги точно нет.

- Хватит, либо отвечай, либо проваливайте. Это частная собственность, - сказала устало.

- Успокойся,  Анаис. Город захвачен, могут начаться беспорядки, а ты здесь совсем одна. Стоило уйти в Нижний раньше. Сейчас все порталы отключены.

- То есть в Нижний никак?

- Совсем, - Алекс покачал головой. – Конец городам-близнецам, Астронум теперь часть империи, а Нижний отдельный закрытый город.

При словах про часть империи я живо вспомнила свой страшный сон, который никак не шел у меня из головы. Мотнула ею, прогоняя ночные образы, не до них сейчас было.

- Где Ричард? – вопрос крутился на языке уже минут десять.

- Присутствует при передаче власти, - последовал тяжелый вздох.

- Но как? Как такое могло случиться?

- Императору кто-то помог. Кто-то с нашей стороны.

Остаток дня прошел в тягостных раздумьях. Из окон кухни-столовой я смотрела на повисающие сумерки, на Башню Совета, на еле видимый контур пограничных шпилей. Этим вечером огни в Астронуме не зажглись. Сигнальный прожектор на самой верхней точке города в одиночестве тревожно горел, без слов рассказывая о случившемся. Сеть барьера тоже была отключена. Город сильнейших магов остался без магии.

- Они все подключат, как только подпишут соглашения, - Алекс практически не отходил от меня. Очевидно, он в курсе, что я вовсе не слабенькая ведьма.

- Что теперь будет? – задала я риторический вопрос, который не остался без ответа.

- Все как и прежде, только у Совета теперь будет другой глава.

- А что будет с нынешним. Или точнее уже бывшим? С его семьей?

- За Ричарда переживаешь? – Алекс понимающе хмыкнул. Это было довольно оскорбительно, тем более о пропаже Кайла он точно знал. – Да ничего с ним не случится, ни с ним, ни с его отцом. Император никогда не уничтожает властную вертикаль, некогда ему за всеми завоеванными территориями смотреть. Посидит здесь немного и пойдет дальше, а мы как жили, так и будем. Только дань будем платить. Ну и ничего страшного, Астронум – богатый город.

- Уверена, маги Совета немного по-другому рассуждают. Но если ты прав, то все не так уж плохо.

Ответом мне был не очень понятный взгляд. Разумеется, Алекс знал больше, чем говорил. Но я была не тем слушателем, которому можно было выложить все.

***

В то же время в Башне Совета

В главном зале Совета было очень тихо. Даже странно, как может быть настолько тихо при таком количестве людей. Во главе огромного овального стола сидел довольно молодой по местным меркам мужчина, его удивительные темно-оливковые глаза внимательно пробегали по строкам лежащих перед ним документов. Длинные медно-русые волосы спадали по спине почти до поясницы. Богатые шелковые одежды зеленых и коричневых тонов также резко контрастировали с окружающими его мужчинами – в основном старшего возраста, коротко подстриженными и в строгих деловых костюмах. Император Ройлойнноир вовсе не был так уж молод. Один из сильнейших магов континента был зрелой личностью, выдающимся военноначальником и просто очень красивым мужчиной, женские сердца которому сдавались без боя. Кроме того он обладал несметными богатствами, огромной подвластной территорией и большим разнообразным гаремом. Это было известно всем. Так же как и о том, чем Повелитель не обладал. У Ройлойнноира не было наследника всего того, что он сам когда-то получил от своих предков, приумножил и хотел бы передать. Дети у него были, но магически одаренного ни одного. Последние годы все его завоевания свелись лишь к одному – к поиску магически сильной женщины. В этом случае был шанс обзавестись ребенком, который сможет хотя бы удержать огромную империю. Впрочем, на равный дар у своей избранницы он не рассчитывал, но она должна была быть хоть сколько-нибудь сильной ведьмой. Именно по этой причине выбор его пал на Астронум. Город хоть и считался местом падения нравов для остального материка, но вот сильные ведьмы здесь все еще частенько встречались. Правда при мысли об этом его красивое лицо всегда кривилось также как в первый раз, когда его советники высказали эту мысль. Одаренные женщины здесь может и есть, но вот род их занятий может поставить жирный крест на роли матери будущего повелителя. В общем завоевать город он завоевал, но это не конец, а только начало. Теперь придется перебрать горы песка в надежде найти драгоценный камень. Список всех официально сильных ведьм у него уже был. О колдуньях первой десятки он был наслышан и не хотел бы с ними и одной необременительной ночи. Другие порядки царили в империи, но ими придется пренебречь для сохранения престолонаследия в его владениях.