- Кленовая изба, - Грэм задумчиво гладит темную бороду и искоса поглядывает на эльфа, а тот хмурит ровные брови и многозначительно «хмыкает».
- Отлично, - с радостью хватаюсь за это название и вывожу его аккуратными буквами над входом. - Тогда добавим именно этого дерева. Так таверна получится бюджетной, и не будет выбиваться из общего вида улицы, но за счет ярких акцентов и узнаваемых деталей будет привлекать внимание посетителей и легко узнаваться с любого ракурса. Ну что?
Я по очереди смотрю на эльфа и гнома. Оба молчат и тоже переглядываются, словно ждут первого слова от оппонента. Приходится добавить в голос угрозы и уточнить еще раз:
- Ну что?!
- Нам подходит, - выдыхают в унисон.
- Отлично, - я радостно потираю ладошки. - Тогда приступим к деталям. А пока прикажите своим людя… эээ, работникам. Очистить двор!
…- А может все-таки хоть одну статую поставим? - с самым несчастным видом вопрошает эльф. Я смотрю в его красивенные голубые глаза, которые в сумерках тускло сверкают, и сдаюсь:
- Ладно, поставим.
- Прекрасной девы? - воодушевляется творец. Но я непреклонна:
- Нет. Медведя под кленом. Вон в том углу рядом с камином и местом для менестреля будет прекрасно смотреться скульптура. Мне как раз казалось, что угол слишком пустой. Займешься этим, Лоэл?
- Ладно, - вздыхает эльф. Хоть и не сияет от счастья, но выглядит уже более довольным.
Гном бегает по площадке и подгоняет рабочих. За этот день общими слаженными усилиями было сделано больше чем за всю неделю. Я даже не успела заметить как наступил поздний вечер. Солнце укатилось за горизонт и сейчас уже стремительно темнело. В городе загорелись огоньки. Свет появлялся в окнах домов, а специальные работники зажигали уличные фонари.
- Мне уже пора ехать, - спохватилась я. А ведь кучеру сказала, что погуляю часа два и на обед поеду домой! Он, наверное, там уже волнуется. А вдруг еще и не ел все это время, пока меня ждал? Меня-то строители покормили.
Эх, эгоистка ты, Ксюша. Какой была такой и осталась! Совсем ни о чем кроме работы думать не умеешь!
- Надо поспешить домой.
- Может, помочь нанять экипаж? - предлагает Лоэл. - Ты нам очень помогла сегодня. Мы будем рады видеть тебя и завтра.
- Спасибо, но меня ждет карета. А насчет приглашения я подумаю. Надо будет спросить у мужа.
- Спроси, - подбадривает гном. - Но я думаю, что он не будет против. У него самого куча забот с проклятой землей.
- Какой? - я останавливаюсь, уже почти выбежав на улицу. Медленно оборачиваюсь к Грэму: - Какой землей?
- Проклятой, - повторяет он. - Той, на которой королевскую резиденцию построить надо. - гном вздыхает и отряхивает руки. Скорбно качает головой, продолжая: - Вообще не везет мужику. Проклятия на него липнут одно за другим. То мать его сразу после родов померла, то деда повело, что оказался в долгах по самые уши. А теперь жена проклятая и земля под строительством в болото обращается.
- Интересно, - бормочу задумчиво, опуская глаза. Рассматриваю дорогу под ногами, будто и она сейчас может обратиться зыбучей субстанцией. Значит, у Эрлинга действительно проблемы с объектом.
- Спасибо за информацию, - по привычке улыбаюсь на прощание, и все же спешу к тому месту, где меня должна ждать карета.
Вот только ее там нет. Минут десять я бегаю по соседним улицам. Небо становится совсем черным, на нем загораются звезды, а моего кучера след простыл.
