- Не может быть! – прошептала я, щурясь от яркого света.
- Надеюсь, теперь Хетепхерес понимает, что мир, откуда она ушла, был жалок и немощен? Теперь Хетепхерес знает, какую благодать обрела?
Слова Фараона вернули меня с небес на землю. Зарвавшаяся мумия! Труп!
Я хмыкнула и демонстративно отвернулась, делая вид, что рассматриваю высившийся за дамбой Менеса город. Неужели это и есть Мемфис?
Фараон лишь расхохотался. Я выдохнула с облегчением, подозревая, что с моей манерой поведения жить мне оставалось в Древнем Египте очень и очень недолго.
- О Великий Фараон Джедефра! – отвлек меня уже спустившийся на землю жрец. Я удивленно смотрела на его согнутое в поклоне худое тело и полное ужаса лицо.
Мумии, казалось, это тоже не понравилось. Он нахмурился и слегка склонил голову.
- Что сказали боги?
- Ваша… Ваша сестра! Боги… Великий Атон… Ра… Амон…Все они боги солнца! Великие и ужасные! Они явились мне, когда я воспарял над кораблем! Когда я видел Мемфис, если бы я был, подобно Гору, птицей, соколом! Я видел Вас, видел, какой ужасный прием приготовил нам Кауаб! Но и это еще не все… В обмен на власть, на жизнь он потребует у Вас Вашу сестру! Хетепхерес! И о ужас! Он получит ее! – кривой суховатый палец жреца с остро отточенным ногтем обвинительно указал на меня.
Джедефра же только пожал плечами.
- Что с того? Если такова воля богов, то пусть Кауаб женится на ней и проваливает с трона. Я убью его потом.
- Нет! Нет! Нет! – замахал руками жрец. – Вы не понимаете! Хетепхерес – благословение Атона! Хетепхерес - избранная душа! Избранная и подарок! Только Ваша! Ваша душа переплелась с ней. Вы проживете столько же, сколько и она. Вы с каждым днем будете все лучше чувствовать ее, больше желать ее. Пока, наконец, не сможете дышать без нее, пить без нее. Благословение Атона может стать и проклятием, если откажетесь. Если отдадите ее Кауабу!
Потемневший взгляд фараона не сулил ничего хорошего. И этим взглядом он сверлил меня, словно пытался прожечь в моей груди дыру. И почему-то мне это очень не нравилось. Как и то, что сказал жрец.
8. Глава седьмая
Олеся очнулась от чьего-то прохладного прикосновения к щеке. Поморщилась. Нехотя разлепила глаза и едва не лишилась дара речи. Она была не дома! Не в гостинице! Не в больнице! И даже не в пресловутой мастабе номер семнадцать. Та комната, то помещение, где девушка находилась, было не иначе как древним дворцом! И люди… Женщина и мужчина, что склонились надо ней… Они были или актеры, или настоящие египтяне. По крайней мере, выглядели очень убедительно.
- Хвала Осирису, ты очнулась, дочь! – возвестила женщина в ужасно откровенном египетском платье и в парике. Она была довольно красивой, хотя было видно, что она умело скрывает свой возраст за косметикой.
Леська в ужасе замотала головой, пытаясь спешно понять, не свихнулась ли она часом.
- Я не Ваша дочь! Я – Олеся! - сообщила девушка, но женщина лишь тяжело вздохнула.
- Знаю. Моя дочь мертва. Но раз так повелели боги, то отныне ты моя дочь – Хатшепсут. Твое прекрасное имя означает “Идущая впереди благородных дам”. Я дала тебе его за твою красоту… Вернее, красоту моей дочери. Ты лишь копия. Двойник, подаренный Атоном, чтобы спасти честь нашего рода… Ведь если я скажу, то свадьба не состоится, а за то, что мы не уследили за невестой фараона… Нас всех могут казнить. Ты – наше спасение. Поэтому говорю тебе, подаренная Атоном. Теперь ты – Хатшепсут. Царевна, сестра Фараона и его невеста!
