– Мне очень жаль! – причитала она, наклоняясь и собирая белье. Вещи то и дело выпадали из ее рук, отчего ей приходилось снова за ними наклоняться.
Такая глупость на самом деле. Если так подумать, зачем бы служанке бродить по саду с полной корзинкой белья? Ее действия были настолько очевидны, что даже смешно!
– Я такая неловкая! Что теперь делать? Придется все перестирывать! – продолжала лепетать девушка.
Король при этом стоял неподвижно, глядя на нее со сложным выражением на лице, а Роза не знала, как поступить. В итоге она решила воспользоваться моментом и ускользнуть. Разговор с королем ее не прельщал, и сейчас появился хороший шанс избавиться от чужой компании.
– Я только сейчас вспомнила, что обещала матушке поговорить с ней. Простите, ваше величество! Мне было очень приятно побеседовать с вами, но время уже позднее. До свидания! – довольно громко произнесла Роза, а затем, не дожидаясь, пока король что-либо ответит, развернулась и торопливо направилась в сторону, откуда они пришли.
Судя по лицу монарха, он не ожидал от нее такого маневра, но Роза не собиралась давать ему повод остановить ее, поэтому ускорила шаг.
– Он видит меня, – внезапно произнес незнакомец, догнав ее.
– Что? Почему он тогда никак этого не показал? – спросила шепотом Роза, рефлекторно оглядываясь. К этому моменту короля и служанку уже не было видно из-за пышных кустов.
– Я тоже хочу это знать.
***
– Что ты делаешь? – резко спросил король, хватая Ханну за руку.
– Собираю белье, – дерзко ответила девушка, вмиг растеряв свой невинный и слегка нелепый вид. – Это очевидно.
– Я не это имел в виду, – выдавил из себя король, серьезно и даже слегка гневно глядя на девушку перед собой.
Карие глаза сверкнули в ответ множеством эмоций, а потом заполнились слезами.
– Ты делаешь мне больно, Геральд, – пролепетала она, теряя всю свою браваду.
Король на миг прикрыл глаза, а потом выдохнул, разжимая хватку. Сделав шаг вперед, он обнял возлюбленную, позволяя ей прижаться к своей груди, и погладил по волосам, собранным в строгую прическу.
– Я не собирался этого делать, прости, – произнес он, целуя девушку в макушку. – Просто разозлился.
– Это из-за нее, да? – всхлипывая, спросила Ханна, сильнее цепляясь за костюм короля. – Ты разозлился, что я прервала вас? Ты хочешь быть с ней? Но ты ведь говорил, что она тебя не интересует! Ты говорил, что любишь только меня! – С каждым предложением голос Ханны звучал все громче и громче.
– Ну тише, тише, – попросил монарх, морщась. Он никогда не любил женских слез.
Отстранив девушку от себя, он слегка наклонился, заглядывая ей в глаза, и вытер большими пальцами крупные слезинки. Лицо Ханны покраснело, как и глаза. Девушка то и дело шмыгала носом, смотря на короля несчастным взглядом.
Вздохнув, Геральд снова ее обнял, успокаивающе поглаживая по тонкой спине, обтянутой простым платьем. Когда-то давно он пошел на многое, чтобы иметь любовь этой женщины, но спустя столько лет его привязанность к ней… истончилась.
– Не говори глупостей. Эта дурочка меня совсем не волнует, – произнес он, а сам подумал, что все не совсем так.
До недавнего времени Розали действительно не интересовала его. Заикающаяся и некрасиво краснеющая в его присутствии провинциалка не вызывала в нем никакого желания. Да и типаж был совсем не его. Блондинка с голубыми глазами – на его вкус она выглядела слишком бледной или даже блеклой. Вот только в последние дни с ней что-то случилось, и девушка внезапно изменилась. Она вся словно засияла изнутри. Геральду стало интересно, что с ней произошло.
