Утром, уже в редакции Людмила зашла на свою страничку. Авторы комментариев к ее посту как один утверждали, что доктор Шталь – волшебник. Людмиле стало интересно. Она решилась позвонить. Ответил приятный женский голос:
– Кабинет психологической помощи доктора Шталя. Здравствуйте! Чем могу быть полезна?
– Здравствуйте. Я могу встретиться с доктором?
– Конечно! А какого рода у вас проблемы?
Людмила растерялась.
– Проблемы… у меня нет. Я просто хотела уточнить…
Видимо ее лепет собеседницу не вдохновил.
– Доктор общается с пациентами только в форме сеансов терапии. Так вас записать?
– Нет, спасибо, – поспешно ответила Людмила и повесила трубку.
Несколько дней она мучилась в раздумьях, почему этот доктор не идет у нее из головы. Какое-то неясное ощущение того, что встреча с этим Шталем просто необходима, не давала ей покоя. Промучившись дня два, Людмила решилась и позвонила снова. Все тот же приятный женский голос задавал стандартные вопросы, а после того, как она ответила, что замужем, ей спокойно и корректно посоветовали прийти на прием вместе с мужем. Людмила пообещала подумать.
Несколько дней она хотела рассказать Руслану о докторе Штале, но боялась добавить еще градус к его все растущему раздражению. Мысль о посещении доктора точила ее изнутри, как надоедливый грызун. И наконец, удобный момент подвернулся сам собой.
Вечером Людмила мыла посуду, а Руслан уткнулся в какой-то медицинский журнал, время о времени отрываясь, чтобы заглянуть в тетрадку к Антошке, который здесь же, за кухонным столом, задумчиво грыз кончик карандаша и постигал премудрости арифметики. В небольшой квартирке Сикорских кухня была по вечерам еще и гостиной, и детской, к тому же отец предпочитал контролировать процесс приготовления уроков лично.
Арифметика Антону не давалась. Он пыхтел, краснел, ерзал на стуле, но попросить отца о помощи не желал. Характер у сына был в точности папин – упрямый и жесткий, а самоуверенности было не занимать. А Руслан лишь посмеивался, терпеливо ожидая, когда упертый отпрыск сдастся перед желанием поиграть в свою любимую компьютерную игру.
Напряжение нарастало, и Людмила уже чувствовала его даже спиной.
– Эта задача составлена неправильно! – заявил, наконец, Антон. – Я не могу ее решить.
– Можешь, – спокойно и твердо ответил Руслан, не отрываясь от своего журнала. – Просто не хочешь.
– Нет, не могу, – набычился сын.
– Значит, на неделю будешь лишен компьютера, – все также спокойно ответил Руслан, откладывая журнал.
Людмила смотрела на сына и мужа, буравящих друг друга взглядами. На лбу у Руслана пролегла глубокая морщинка. Ей так захотелось разгладить ее пальцами. Злой, красный Антошка, первым не выдержав этой игры «Кто кого переглядит», в сердцах переломил пополам карандаш и бросился вон.
– Две недели! – крикнул ему вслед Руслан.
– Да хоть три! – послышалось в ответ.
Резко хлопнула дверь кухни.
Людмила увидела, как потемнело от гнева лицо мужа, как он порывисто вскочил с места и хотел, было, пойти за сыном. Больно екнуло сердце. Схватила его за руку.
– Рус, не надо, оставь его.
Руслан грубо вырвал ладонь и набросился на нее с упреками:
– Мила, это твоя вина! Вечно за него заступаешься! Глупая слепая материнская любовь! Вырастет недорослем! Если сейчас упустить время – потом не наверстаешь!
Она отступила на шаг, будто отброшенная волной злости и раздражения. Обида окатила ее как кипятком, в носу защипало.
