- А сейчас в устройстве вашей скорейшей свадьбы участвует герцогская чета и сам король.
- Так ведь леди Лиа говорила про королеву?
- Договаривались с королевой, но подписывает такие бумаги король,- пояснил Леор. – Когда-то и лорд Кэлтигерн пострадал от навязчивого желания королевы женить своего герцога во что бы то ни стало.
- Но зато он познакомился с леди Дэрвогелл и она стала его женой,- возразила Тали и добавила,- значит, мне приписывают разгульный образ жизни?
- И может даже королевского бастарда,- не оборачиваясь произнес Леор.
- Что ж, если мой супруг так глуп, что поверит слухам и даже не попытается ничего прояснить сам,- Тали пожала плечами,- то это будет весьма печально. И мне придется что-то придумать. Например, обратиться к нему со сделкой – по истечении месяца я отказываюсь стать его женой, а он взамен делает меня главой дома исцеления графства Террант.
Тут Леор не удержался от тяжелого вздоха – почему умные и решительные женщины достаются кому-то другому, не ему? Может и правда надо повзрослеть, как требует леди Сагерт?
- Здесь красиво,- тихо шепнула Тали и добавила,- и жутко.
Узкая дорога по бокам которой то поднимались, то опускались холмы. Клены, еще не до конца сбросившие свое багряное убранство. И бесчисленное количество елей. Свежий морозный воздух и ощущение чьего-то недоброго взгляда.
- До следующего безопасного места четыре часа,- ответил Леор. – Думаю, стоит остаться на ночь там. Хоть приедем мы и к обеду, но даже мне не хочется ехать по этой дороге в сумерках. Очень уж удобные холмы – нежити с таких насыпей чудо как замечательно в телеги прыгать и людей рвать.
- Спасибо, мастер Леор. Я чудо как рада это слышать,- хмыкнула Тали и подтянула к себе поближе сумку.
- Простите, леди. У меня что-то язык развязался,- повинился боевой маг.
Тали дернула плечом и украдкой осмотрелась. Отец рассказывал, что на нечисть не стоит прямо смотреть – сытая тварь может пройти мимо. А вот прямой взгляд воспримет как вызов.
- Все будет хорошо,- сказал Леор. – Может, на следующем постоялом дворе будет магофон и мы сможем связаться с местным боевым ковеном.
- Почему не с графом?
- Потому что до графа, как и до любого другого аристократа не дозвониться. Это только леди Лиа сама к магофону подходит.
Они перешучивались и Тали становилось проще. А вот мастер Леор старался не поворачиваться к своей подопечной лицом – не хватало еще допустить панику. Боевой маг насчитал уже пять небольших нечистиков и одну крупную особь. Возможно, мантикора с выводком.
- Леди Лантен, вам известен какой-нибудь щит?
- Малый стандартный,- тут же ответила Тали,- я закрываюсь им во время операций, чтобы кровь не попадала.
- Он выдержит удар мантикорьего хвоста?
- Боюсь, что нет, мастер Леор,- грустно сказала Тали. – По крайней мере от упавшего камня он не защитил.
- Если мы выживем,- криво усмехнулся боевой маг,- я заставлю вас изучать боевую магию. Вам жить в этом адовом местечке. И кто знает, однажды утром вы выйдете в сад, а там под кустом инфернал.
- Если вы удержите вокруг нас щит, то я смогу превратить проклятие леди Сагерт в кольцо. И если оно не уничтожит всех нападающих, то хотя бы серьезно ранит.
Леор чувствовал, что счет пошел на секунды. По спине пробежал холодок и он, намотав поводья на левую руку, сформировал в кулаке сгусток огня.
Для Тали время растянулось. Вот пронзительный вой-визг, как команда – и на них падает пять темных, крылатых зверей. Леор что-то свистяще выдыхает сквозь зубы и одна из тварей загорается еще в воздухе. Еще одну удается отбросить самой Тали. Еще один комнадный визг и трое оставшихся отскакивают в сторону, освобождая место матери.
