На том его опрос было решено закончить. Всех распустили до вынесения судьёй решения, и люди повалили в холл, гудя и обсуждая дело, которое обещало быть весьма скучным, а на самом деле оказалось весьма занимательным.
Ксавье шёл впереди меня, прямой как палка. Ренельд — чуть позади, а Лабьет бежал рядом, словно хотел меня поддержать. Но наконец маркиз не выдержал и повернулся к брату. А я вдруг оказалась между ними с чувством, словно на меня надвигаются два валуна.
— Не здесь, — первым бросил герцог и указал взглядом на дверь того кабинета, где ещё недавно мы разговаривали с месье Вобером.
И отчего-то я сразу поняла, что с ними мне пока лучше не ходить.
Но, показалось, братья только ушли — я даже не успела представить, как пройдёт их разговор, — как вдруг Ксавье вылетел обратно. Багровый от ярости, с совершенно бездумным взглядом. Он быстрым шагом прошёл через холл и покинул здание суда. На меня даже не взглянул.
Пришлось выждать миг, когда любопытство всех, кто видел это, немного стихнет, когда они перестанут коситься в сторону распахнутых дверей. Затем я неспешно, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, зашла в комнату, где до сих пор оставался месье рублю-с-плеча дознаватель.
В первый миг мне показалось, что он о чём-то говорит с Лабьетом — безмолвно, потому как они очень уж внимательно смотрели друг на друга. И пёс был чем-то недоволен, судя по тому, как раздражённо дёргался его хвост.
— Что вы ему сказали?! — Я довольно громко захлопнула дверь.
Герцог поднял на меня зеленущий взгляд — и мои колени дрогнули, словно желе, которое встряхнули на тарелке. Скажите на милость, и долго я ещё буду страдать от этих премерзких эффектов привязки?
— Я только сказал, что претендую на вашу руку и… возможно, вторую руку тоже. Ведь целая невеста приятнее половины.
2. Глава 2
— Вот, значит, как. — Графинюшка так и прожгла Ренельда горячим янтарём глаз. — Может, и мне определиться, какие части вашего светлейшего тела принесут мне наибольшую пользу?
— Готов предоставить перечень на выбор, если это поможет нам договориться.
“Ты смотри, она ведь определится, потом недосчитаешься печени. Ведьмочки — они такие...” — радостно предупредил шинакорн, так и вертя носом по воздуху, словно учуял вдруг нечто крайне вкусное.
Графинюшка прошла чуть дальше, не сводя с Ренельда внимательного взгляда. Будто смотрела на него по-новому. Он ни разу раньше не видел, как действует заклятие привязки. Но что-то, очевидно, вело её вперёд — на чистых инстинктах. А в миг осознания саму же и злило.
— Даже не знаю, что вам в себе наименее дорого, — произнесла вдовушка, слегка поразмыслив. — При вашем-то самолюбии.
— Тогда берите целиком, не прогадаете.
Мариэтта вскинула изогнутые плавными дугами брови.
— Боюсь не утащить столько “счастья” разом, — покачала головой без тени улыбки. — Так всё же. Что вы сказали его сиятельству?
— Больше я ничего не успел сказать. — Ренельд присел на край стола и вытянул ноги, закинув одну на другую. Вдовушка скользнула по ним взглядом так, что на миг даже стало неловко. — Однако, думаю, ему, как и вам, просто нужно немного остыть. Но считайте, я облегчил вам жизнь.
“Скорее, усложнил, — проворчал Лабьет. — Ксавье может и на ней отыграться. Женское коварство, соблазнила двух братьев сразу… И всё такое прочее”.
— Значит, поедешь сегодня с мадам д’Амран для охраны. Тем более поводов больше, чем достаточно.
