Ну, нет, так нет. У неё теперь имеется кулон, и если у Долорис получится зачистить в нём энергетику Корэль (а у неё обязательно получится!), то дверь домой, считай, открыта.
Девушки расположились за столиком, который заботливый слуга поставил рядом с мотоциклом, и принялись собирать картинку. Вернее, делала всё Алина, подруги лишь внимательно следили и иногда давали советы, как лучше разместить ту или иную скорлупку.
Правда под конец обе не утерпели, и последние штрихи доводили уже втроём.
Оставив Гериту наедине с мотоциклом – она принялась ходить вокруг него кругами, иногда касаясь пальцами то руля, то бензобака, то сидения – девушки взяли картинку и отправились в невестинский флигель.
Перед дверью покоев Алина остановилась и протянула Крестику яичный «Харлей».
– Держи, это тебе, – улыбнулась она – уж очень хотелось оставить этой девушке какую-нибудь память о себе.
– Ой! – та аж за сердце схватилась. – Нет-нет, Корэль! Ты мне и так сделала замечательный подарок – научила собирать картинки из скорлупок. А эту… думаю, будет лучше всего, если ты её преподнесёшь его сиятельству.
Да прямо!
– Думаешь, он оценит такую примитивную поделку? – ухмыльнулась Алина.
– Оценит, конечно! Не переживай! – полным оптимизма тоном воскликнула Крестик.
– Ну, как хочешь. Поставлю её на комод. Если надумаешь, она твоя.
– Договорились! – засмеялась девушка. – Я загляну к тебе перед обедом.
Не успели девушки взять в руки ложки, как в столовую вошёл слуга и сделал короткое объявление:
– Леди, сразу после обеда граф Даринвайл ждёт вас всех в зале приёмов.
За столом взволнованно зашептались. Алина жадно вслушивалась – вдруг кто-то из участниц владеет информацией.
Аристократка предположила, что его сиятельство вызывает на повторную примерку браслетов. Идея тут же нашла несколько сторонников.
Нет, девочки, если верить словам графа, примерка браслетов завтра.
Но зачем же тогда он всех собирает? Вряд ли на фуршет – сразу после обеда-то.
Тем временем девушки, исчерпав возможные варианты, озаботились другой проблемой – им не оставили время прихорошиться. В итоге три кандидатки, доев суп, спешно покинули столовую, чтобы навести-таки марафет.
Внешность сейчас волновала Алину меньше всего на свете. Что удумал чешуйчатый паразит – вот проблема номер один. Какую каверзу от него ждать? Да любую.
После коротких переговоров с оппозиционно настроенным аппетитом Алина съела суп, практически не замечая его вкуса, и перешла к жареной рыбе.
Но доесть её было не суждено. В столовой появился слуга и, подойдя к ней, шёпотом на ушко сообщил, что леди Долорис просит её прийти в свои покои.
Алину прошиб пот. Что случилось? Какие-то проблемы с кулоном?
Позабыв про обед, она поспешила к Долорис.
Постучалась трясущейся рукой.
– Заходи, – услышала голос блондинки.
Алина скользнула внутрь.
– Ты звала меня? – спросила, всеми силами сдерживая волнение.
– Да, – кивнула та. – Можешь забирать кулон. Вон, в шкатулке на комоде лежит.
Сердце ухнуло как с обрыва.
– Не получилось? – еле выдавила она.
– Да нет, почему же… получилось, – каким-то отстранённым тоном промолвила Долорис. – И даже быстрее, чем я думала.
Алина чуть не подпрыгнула от радости.
Она подбежала к комоду, открыла шкатулку, взяла кулон, внимательно осмотрела его, словно ожидая увидеть в нём какие-то внешние изменения. Потом расстегнула две верхние пуговицы блузы, повесила драгоценнейший артефакт на шею, погладила зачем-то и наглухо застегнулась.
