— На самом деле, это две грани одного целого, девочка, — качал головой старый маг. — Твой дар нечувствителен к посторонней магии, именно поэтому он так ловко прячется. Вот скажи, что ты испытываешь к Лису?
— Он мой друг.
— И ты сразу же стала доверять ему?
— Нет, конечно. Со временем, когда познакомилась ближе. Хотя он очень помог мне тогда, в первый день, но истинных его мотивов я не знала. Всякие мысли приходили в голову.
— Вот, и я о том же. У Лиса сильнейший дар обаяния. Ему вообще отказать сложно и вредить совсем не хочется. Помнишь, как вы с ним встретились? Его тогда пара недоумков подкараулила, у них с мальчишкой давние счеты. Ну так вот, чтобы поймать парня они с ног до головы обвешались амулетами. Но даже тогда их хватило лишь на то, чтобы связать и бросить Лиса на складе. Хотя ведь явно кости переломать собирались — рука не поднялась. Пожалуй, только инквизы на его магию не реагируют. Но у них все не как у людей. Строго говоря, они вообще не люди.
Крыс скрипуче хохотнул.
— Мастер его поэтому и взял в личные ученики — за незаурядный и очень полезный талант. Ну, а мальчишке все равно выбирать не приходилось. Денег на учебу у него отродясь не водилось, а дар его хоть и не совсем запретный, как твой, но тоже весьма нежелательный и подозрительный. Власти таких магов не жалуют и способности их стараются не развивать, особенно, если носитель — не аристократ, а простолюдин. Но разговор сейчас не об этом. Ты должна была сразу проникнуться к нему безграничным доверием, а испытала всего лишь симпатию и благодарность за спасение. Твоя магия, еще совсем юная, только-только проснувшаяся, уже тогда тебя охраняла. Так что, занимайся, девочка. Чем быстрее ты научишься отражать поисковые чары и держать защиту постоянно, тем лучше для тебя же.
И я училась....
Училась...
Училась...
Как могла развивала дар, умение закрываться от чужой магии и прятать свою.
Через месяц я, в сопровождении Ворона, впервые покинула Гнездо, и с этого дня прогулки в городе и его окрестностях стали регулярными. А еще через несколько недель я в мужской личине, медленно продефилировала мимо главной резиденции инквизиторов. Шла и с замиранием сердца косилась на монументальное серое здание, напоминавшее то ли храм, то ли музей моего родного мира. Страшась увидеть высокую широкоплечую фигуру с туманным плащом за спиной.
Лис ждал за углом, в повозке, готовый рвануть ко мне по первому зову. Но его помощь не потребовалась. Никто из ищеек меня не почувствовал. И знакомого инквизитора я тоже не встретила. Впрочем, мастер еще раньше сказал, что синеглазого никогда прежде не видел и имени его не знает. Судя по всему, он вообще не из нашего города — прибыл на время по делам и давно уже уехал.
Вскоре после этого я начала работать.
К тому времени Ворон, по цепочке посредников, связанных с ним клятвой о неразглашении, подыскал мне первых клиентов. Мы заранее условились, что каждое дело будем обговаривать отдельно, и я вправе отказаться от любого. Много раз так и получалось — задания, связанные с убийствами и тяжкими преступлениями, я отметала сразу, но и без этого работы хватало.
Тайна моего существования охранялась предельно строго. Мы соблюдали максимальную осторожность и брали только очень выгодные, штучные заказы. Но, в любом случае, услуги единственного в своем роде метаморфа стоили невероятно дорого, и вскоре я сполна расплатилась с Вороном, а затем начала копить деньги на учебу.
