Она была просто обворожительна, особенно когда молчала.
Отец не просто дал добро на ремонтные работы в пустующей части замка. Они с матерью собрались и переехали в поместье Адорсов, до которого добираться было полдня.
Что ж, Мелдиор был богат и мог позволить себе любой ремонт. Помимо семейной казны у него и свой доход имелся. Чернокнижник не раз оказывал магические услуги своему королевству, за что получал неплохое вознаграждение. К тому же, умел он деньги и в рост пускать.
Сейчас его средства работали на то, чтобы как можно реже видеть жену. Для этого он занял ее по самую макушку.
Вызвал к ней лучших портных, чтобы пошили наряды на все случаи жизни. Пришлось одну мастерицу и ночью просить явиться замеры снять, чтобы в своем иномирном обличьи молодая тоже могла носить хоть что-то домашнее, если ей приспичит прогуляться по дворцу. Главное, ее не встретить. Бедной женщине пришлось доплатить за ужас, что она испытала при виде нечудесного превращения, а еще добавить за молчание. Мелдиор не желал, чтобы слухи о его супружеском бедствии расползлись по всему Эстансу.
Мелдиор понимал, что как будут готовы первые платья, держать жену в замке станет неприлично, придется выезжать на светские приемы, да и просто показать Аримее столицу.
Через три дня после осмотра восточного крыла, в замок герцога прибыл Зомель, известный в королевстве инженер и зодчих дел мастер.
Аримея повела его показывать заброшенное здание, на этот раз не удалось уговорить никого из слуг ее сопровождать. Все уже были наслышаны, что супруга молодого хозяина сделала привязку на одного из живущих в пустующих хоромах призрака ночи.
Твари эти вроде бы и неопасные, но никогда не знаешь, чего от них ожидать.
Зомель, оценив размер предстоящих работ, довольно потирал руки. После они уже вместе наметили план преобразований и прикинули примерную стоимость проекта. Она была непомерной, что Аримея быстро вычислила по лицу зодчего. Уходил он озадаченным, кажется сам толком не понимая, каким образом хорошенькая герцогская женушка сумела сбить цену втрое.
Где это видано, чтоб такие красотки в делах что-то смыслили?
Мелдиор улыбнулся, вспоминая перекошенную от удивления физиономию Зомеля.
Он пил ароматный чай с лесными травами на улице, в уютной беседке, когда к нему заявился посетитель. Друг детства, Очар, сын маркиза Леда. Привлекательный пепельный блондин с внешностью воина света и характером худшего из демонов, любитель жестоких розыгрышей и мало кому понятных шуток. Но при этом безумно обаятельный.
– Мелдиор! – радостно приветствовал он товарища. – Я слышал, что ты успел жениться, пока я был в отъезде.
Мелдиор угрюмо кивнул.
– Не мог подождать, пока я вернусь, чтоб на свадьбу позвать.
– Я бы и сам туда не ходил, будь такая возможность.
Дворецкий появился у беседки, словно из воздуха соткался, поставил вторую чашку перед гостем.
– Это ты теперь от жены на улице прячешься? – хохотнул Очар. – Что же за демоница тебе досталась? По столице гуляют слухи, что король тебя женил на ней силком, поскольку ты ее обесчестил чуть ли не у него на глазах.
– Дикость какая! – чернокнижник поморщился. – Ничего у меня не было с ней.
– До сих пор? – округлил глаза Очар. – И как же ты, бедняга, без красоток и флиртов выживаешь? Пришлось отказаться от своего маленького увлечения с походами по другим мирам!
– Кто тебе сказал? – усмехнулся Мелдиор. – Я теперь из принципа дождусь, когда звезды сойдутся и снова устрою себе романтическое свидание с иномирной красоткой. Дядя может меня женить, но не сломать.
