— Главная торговая площадь. Вообще торговых улиц много, но это сама большая, — пояснил остановившийся рядом со мной Эмир. — Николетта… мое предложение может показаться вам странным.
Я удивленно на него посмотрела.
— Какое предложение?
— Я могу предложить вам взять меня под руку? Не подумайте ничего такого. Просто здесь слишком много народа. Боюсь потерять вас в толпе, — немного смущенно произнес демон.
— Знаете, а это ведь отличная идея. Я и сама собиралась попросить вас об этом. А то я немного переживаю.
Быстро взяв мужчину под руку, я почувствовала тепло его тела и крепость мышц, которые от моего осторожного прикосновения даже слегка затвердели. Эмир застенчиво улыбнулся, быстро покосившись на меня, и тут же отвернулся.
— Не желаете что-нибудь приобрести?
— Не знаю. У меня и денег с собой нет, — призналась я.
— Все расходы я беру на себя, — тут же заверил меня демон. — Не отказывайтесь, Николетта. Это приказ Мейн-оира.
— Ну если только приказ. Тогда пойдемте.
Сначала мы купили небольшой пакетик ягод.
— Попробуйте. Они хоть и сладкие, но жажду не вызывают, — посоветовал мой провожатый.
И не обманул ведь. Сама не заметила, как съела все, до последней лиловой ягодки.
— Еще? — улыбнулся Эмир, слегка наклонив голову и глядя на меня сквозь черные пряди.
— Нет. Хочу попробовать что-нибудь другое.
Но сначала я приобрела себе шаль из тончайшей, буквально невесомой ткани. Нежная, словно пух, она совсем не ощущалась на коже. К тому же в полотно красивого розового цвета, плавно переходящего в бирюзовый, была вплетена золотая нить, изумительно мерцающая в свете вечерних огней.
— Вам очень идет, — похвалил демон, когда я приложила к себе шаль.
— Вы так считаете?
— Без сомнений. Берите. Это тончайший шелк. Вы больше нигде такого не найдете.
— Умеете вы уговаривать, Эмир.
А потом нам встретилась ювелирная лавка. Не будучи падкой на драгоценности, я не собиралась ничего покупать, но небольшой кулон со сверкающим белым камнем так и притягивал мой взгляд.
— Это слезы звезд, — с акцентом сообщил торговец. — Камень пусть и редкий, но недорогой.
Я кивнула. Папины самоцветы стоили намного дороже.
— Слезы звезд, — задумчиво протянула я, — какое интересное название.
— Нравится? — поинтересовался Эмир, который все это время наблюдал за мной.
— Купите своей невесте, не пожалеете, — тут же встрял торговец.
— Он мне не жених, — поспешила откреститься я.
— Да, просто сопровождающий, — после небольшой запинки отозвался демон.
Впрочем, торговца это не остановило.
— Ай-ай, такая красивая пара была бы! Купите кулон. Он на вас среагировал, значит, обязан быть вашим.
— Как это среагировал? — удивилась я.
— Слезы звезд открываются не всем, поэтому и стоят так дешево, — пояснил Эмир. — Для большинства это обычный белый камешек, ничего интересного. Но лишь в руках особенных он сверкает и переливается не хуже бриллианта чистейшей воды. В ваших руках он ожил.
— Надо же, — смущенно улыбаясь, пробормотала я.
— Мы берем.
Я вышла на улицу, пока демон расплачивался с ушлым торговцем.
Народу все прибывало, и теперь музыка играла буквально на каждом углу. Я испытывала нестерпимое желание подойти поближе, закрыть глаза и пуститься в пляс. Закружиться в свете звезд и ярких огоньков.
Вскоре я не выдержала, поддалась эмоциям и действительно закрыла глаза, вслушиваясь в музыку и голоса толпы, вдыхая аромат солнца, песка и лета.
