Волшебный шарик оказался при мне, поэтому я без труда нашла путь в подземелье. Но он привел меня к двери, на которую указал Солодар, а за ней его я не нашла. Мне пришлось идти дальше, уже без маячка. Было волнительно заходить в обитель, которая не предназначалась для посторонних глаз. Я чувствовала себя преступницей, крадущейся по коридорам музейного комплекса с целью наживы на экспонатах.
Тишина нарушалась только отдаленными ударами, будто железным молотом били о каменную стену. Меня передернуло от этого звука.
Наконец сбоку от меня возникла дверь, я осторожно постучалась в нее, но ответа не последовало, тогда попыталась открыть ее, но ничего не вышло. Не отчаялась и принялась искать следующую дверь. На сей раз она поддалась. Неожиданно для себя я оказалась в небольшой лаборатории, словно высеченной из камня. За приборами стоял профессор с колбой в руках. Он не ожидал меня здесь увидеть. Так удивился, что чуть не выронил предмет.
— Диора, — от неожиданности он даже забыл все правила приличия. — Что-то срочное? Думаю, вы вряд ли пришли бы сюда без особой надобности.
Я смутилась, весь запал разом вышиб из меня взгляд внимательных глаз профессора.
— Я…я, — начала мямлить что-то нечленораздельное, но отругала себя и взяла в руки волнение.
Дело касалось жизни моего пациента. А в этих вопросах я тверда, как гранит. Никому не позволено смущать меня, когда я несу ответственность за жизнь человека.
— Да, профессор, случилась беда. И уже давно, только никто об этом рассказывать не желает. А между тем ваш сын умирает от яда, происхождение которого я еще не смогла определить. Без вашей помощи мне не сварить противоядие, а в лечении Кристофа медлить нельзя. Вы понимаете, что только от вас зависит, поправится он или нет? — в запале произнесла я.
Он выглядел статуей. Смотрел будто сквозь меня, не замечая, думая о своем.
— Профессор Солодар, вы слышали, что я вам сказала? Мне очень нужно знать, что за яд у него в организме. Нужно понять, как сварить противоядие. Если не хотите открывать мне тайну, сварите сами. Только прошу, сделайте это как можно быстрее!
Наконец профессор очнулся. Он обреченно посмотрел в мою сторону и заговорил спокойно, размеренно. Но в каждом слове чувствовалось напряжение:
— Я давно это сделал бы, но моя магия не позволяет варить такого рода эликсиры, там нужна чистая энергия лекаря, которая есть только у вас. Я надеялся, что можно обойтись без противоядия, надеялся, что ваша сила нейтрализует его.
— Наоборот, — прервала я мужчину. — Моя магия активизировала его, поэтому только противоядие поможет. У Кристофа поднялась температура, это говорит о том, что яд распространяется по телу с большой скоростью.
— Что вам нужно для лекарства?
— Сперва вид животного, а затем его слюна, но самое эффективное, если я сниму с него магический след, тогда и смогу магию настроить, — перечислила я.
— Я могу все это устроить, но это будет стоить вам некоторой свободы, — начал он, затем остановился и стал наблюдать за моей реакцией.
Я ничего не поняла из его слов. О какой свободе идет речь?
— Объясните! — потребовала.
— Эта тайна, которая не должна выйти за пределы моей семьи. Любая клятва, которую вы мне дадите, может быть нарушена, вам ли не знать, — он ждал ответа.
— Знаю, но это дело непростое, энергозатратное да и стоит немало. Умельцы такие заклинания снимать крайне редки, в основном прячутся в подполье, — возразила я.
