Аспирантка бросила на землянку настороженный взгляд и попросила:
— Расскажи о своем мире, а я тебе с чертежами помогу!
Девушки засиделись до глубокой ночи. Делали наброски, расчеты, болтали, жевали сладости, прихваченный Варей из родного мира. Хорошо, что мама написала ей, чего здесь не хватает! Запас шоколадок, чая и кофе занял целый чемодан! Как часто бывает между двумя девушками, имеющими схожие взгляды, к утру Арреми и Варвара уже окончательно подружились, нашли много интересных тем для разговоров и поделились любимыми занятиями.
— Я, когда отдохнуть от всех хочу, ночью в бассейн хожу, — рассказывала Варя, — бассейн в универе круглосуточный, ночью почти никого нет. Тихо, свет приглушен, только подводные огоньки горят и если лечь на спину, можно представить, что ты летишь! А если наорать на кого-то хочу, но нельзя, тогда зумбу танцую! Отлично помогает стресс сбрасывать.
— Зумбу? – заинтересовалась Арреми.
Варвара встала, обернула бедра ярким шарфиком, подняла руки и продемонстрировала несколько движений.
— Конечно, музыка нужна и браслеты с бубенцами хорошо бы, но места занимает мало, и можно прямо в комнате танцевать, — поделилась опытом девушка.
— Интересно, — протянула Арреми, — похоже на танцы южных джиний, только они еще в шелка прозрачные кутаются и глазки строят, у них это что-то вроде брачного ритуала.
— У нас эти танцы порой тоже… почти брачный ритуал, особенно в ночном клубе!
На рассвете зевающие девушки решили, что длинная весенняя ночь, проведенная за беседой, стоила некоторой усталости. Однако пора в холодный душ, потом на завтрак, а там и старшину гномов следует поймать и ткнуть носом в чертежи, чтобы важный старик высказал свое авторитетное мнение.
— Главное на ректора не наткнуться, — поежилась Варвара, щедро заваривая две чашки кофе на маленькой, непонятно как работающей плиточке.
— Нам у него бумаги надо взять, — понимающе вздохнула Арреми, принюхиваясь к незнакомому напитку, — но, может, повезет, все у секретаря возьмем и дракона даже не увидим!
— Скрестим пальцы на удачу, — зевнула в ответ Варвара.
***
Ректора они и впрямь не увидели. Завтрак дракону отнес секретарь вместе с изрядным кувшином горячего местного напитка. Этот же белобрысый парень буркнул, что бумаги еще не готовы и приходить за ними следует не раньше обеда. Переглянувшись, подруги решили ловить старшину гномов. Упрямые коротышки в общую столовую не пошли, вместо этого они расположились лагерем на месте будущей стройки, разожгли костер, сварили себе кулеш в огромном походном казане и ели его, по череду опуская в котел ложки с длинными ручками. Каждая ложка была размером с половник, и пока до едока доходила очередь, он, не торопясь, ел кашу, круто приправленную салом и луком да еще прихлебывал из кружки «сог» — гномский напиток на семи травах. Все это шепотом рассказала Варе Арреми.
— Может, подойдем к ним после еды? – так же тихо спросила землянка аспирантку.
— Потом они будут сытые и не захотят разговаривать, лучше сейчас! – с этими словами Блэйтин потянула Варвару к огню. – Добрый вечер, почтенные мастера! – громко сказала девушка. — Горящего пламени вашим горнам, лучшего железа вашим молотам!
Крепкие широкоплечие мужчины недоверчиво косились на двух довольно рослых девиц, наконец один из них с бородой, словно присыпанной мучной пылью, поднялся с места и ответил:
— Добрый вечер, прекрасные девы человеческих земель! Присоединяйтесь к нашей трапезе!
